Fra i morgen vil det lille Himalaya-kongerige Bhutan blive hjemsted for verdens mest udfordrende ultramaraton, det første snemandsløb nogensinde.
Fra den 13. til 17. oktober 2022 vil i alt 30 udholdenhedsatleter konkurrere over fem dage, mens de spænder over Snowman Trail: 203 kilometer (125 miles) med et gennemsnitligt iltfattigt gennemsnit på 4,500 meter (14,800 fod) i højden.
Turen, som normalt tager 20 til 25 dage at afslutte, byder på atleter fra hele verden, inklusive 11 fra Nordamerika, som alle er professionelt akklimatiseret til den barske og høje topografi. Blandt gruppen er Meghan Hicks, vinder af 2013 Marathon des Sables i Marokko, og Roxy Vogel, en Seven Summits finisher og den første person i historien til at toppe Mount Everest 'dør-til-dør' på to uger. Den forræderiske ekspedition – som rapporteres at have set usædvanligt høje niveauer af regn i de sidste par dage – er blevet gennemført af færre mennesker end dem, der har toppet Mount Everest. Ruten vil passere gennem mange af de mest fantastiske områder i Bhutan, herunder det fjerntliggende Lunana-område med nomadiske hyrder, bunden af verdens højeste ubestigede bjerg Gangkhar Puensum og to af de største nationalparker i landet, Jigme Dorji National Park og Wangchuck Centennial Park. Hele begivenheden inkluderer en rundvisning før løbet i de oversvømmede Gasa varme kilder for at fremvise de skadelige virkninger af klimaændringer, og en virtuel klimakonklave efter løbet.
Snemandsløbet er en del af et initiativ udtænkt af Hans Majestæt The King of Bhutan, som har til formål at skabe større opmærksomhed om klimakrisen. Bhutan – det første og eneste COXNUMX-negative land i verden – er hjemsted for et af klodens mest truede økosystemer: det høje Himalaya.
''Bhutan har altid kæmpet for kampen mod klimaændringer, og vi har globalt hævet vores stemme for denne sag, fordi vi lever under en stor trussel fra virkningerne af klimaændringer," sagde ambassadør Kesang Wangdi, formand for Snowman Race Board. "Dette løb og alt det, det står for, er et symbol på de udfordringer, vi har foran os. De næste par år vil være af afgørende betydning for at bestemme fremtiden for vores planet og alle dens indbyggere. Ved at øge bevidstheden og de hårdt tiltrængte midler til beskyttelse af vores naturlige miljø er dette et lille skridt i den retning, som vi alle sammen skal bevæge os i, før vi løber tør for tid." Med den nylige genåbning af sine grænser den 23. september, fortsætter Bhutan med at fremme resultatdrevne bæredygtige udviklingsinitiativer i hele landet som en højtråbende leder i kampen mod klimaændringer.
