XB-1 testjetflyet udviklet af en amerikansk start-up Boom Supersononic har med succes brudt lydmuren for første gang under en flyvning over Californiens Mojave-ørken, hvilket markerer, hvad dens udviklere hævder kunne betyde et nyt kapitel inden for flyrejser.
Eksperimentflyet er blevet det første privat udviklede fly til at opnå Mach 1.1 (ca. 770 mph eller 1,240 km/t) fra i dag.
Pilotet af cheftestpiloten Tristan 'Geppetto' Brandenburg nåede flyet supersoniske hastigheder ved tre forskellige lejligheder under flyvningen.
Ifølge Blake Scholl, grundlægger og administrerende direktør for Boom Supersonic, var milepælspræstationen "en betydningsfuld dag for os alle, for Amerika, for luftfarten og for menneskelig fremgang."
XB-1 supersonisk flyvning betyder, at teknologien til supersonisk passagerrejse nu er tilgængelig, takket være en lille gruppe af dygtige og engagerede ingeniører, der har opnået, hvad der engang krævede betydelige offentlige investeringer og milliarder af dollars.
XB-1 testflyvningen blev udført i det samme område, hvor det amerikanske luftvåbenkaptajn Chuck Yeager i 1947 skrev historie som den første pilot, der overgik lydmuren, idet han piloterede det eksperimentelle Bell X-1 fly med en hastighed på Mach 1.05 og en højde på 45,000 fod.
XB-1 gennembruddet er det første tilfælde af et civilt fly, der bryder lydens hastighed over det kontinentale USA siden Concorde'ens pensionering.
Concorde var et innovativt supersonisk passagerfly skabt gennem et samarbejde mellem Storbritannien og Frankrig. Dens jomfruflyvning fandt sted den 2. marts 1969, og den påbegyndte kommerciel drift i 1976.
Med evnen til at krydse med hastigheder, der overstiger det dobbelte af lydens hastighed (Mach 2.04) i højder, der når 60,000 fod, forkortede Concorde'en markant den transatlantiske rejsevarighed og afsluttede rejsen fra London til New York på cirka tre timer. Ikke desto mindre, på grund af ublu driftsomkostninger, begrænset passagerkapacitet og en tragisk ulykke i 2000, blev Concorde til sidst pensioneret i 2003.
XB-1-gennembruddet ses som et stort fremskridt i udviklingen af Booms kommercielle passagerfly, Overture. Overture, der er i stand til at rumme op til 80 passagerer, forventes at køre med dobbelt så høj hastighed som nuværende subsoniske passagerfly, som angivet af Boom.
Boom Supersonic har allerede modtaget 130 ordrer til Overture fra fremtrædende flyselskaber, herunder American Airlines, United Airlines og Japan Airlines.