TAIPEI - Kinesiske turister, der er ivrige efter at se kunstskatte, der er taget fra Kina for årtier siden, har oversvømmet et berømt Taiwan-museum og tvunget det til at implementere crowd-control-foranstaltninger og fremkalde en enorm ekspansion.

Så mange som 15,000 besøgende om dagen har skubbet tids- og pladsgrænser på National Palace Museum, der rummer gamle kunstskatte, som Taiwans nationalister (KMT) tog fra Kina i 1940'erne, da de flygtede til øen midt i borgerkrigen.

Sidste uge døde en af de kinesiske guider af et hjerteanfald.

For at kontrollere de støjende, ophidsede turister såvel som forebyggelse af folkemængder fra væg til væg har det verdenskendte 24,000 kvadratmeter store museum med 654,500 udstillinger bedt kineserne om at gå i kø.

Turister skal stå i kø uden for den mest populære udstilling, en jadekål, og skal observere de stille tegn, sagde museumsdirektør Chou Kung-shin. Rejseguider bliver også bedt om at opdele større grupper.

”Vi har lavet nogle specielle planer for at sprede dem,” sagde Chou til Reuters. "Nogle gange taler de højt, men vi har vores mulighed for at lade dem vide, at de ikke skal."

Kinesiske turister bliver ofte bedt om inden ankomst til Taiwan at undgå spyt, råb og anden opførsel, der er almindelig i Kina, siger lokale rejsebureauer.

For yderligere at lette trængsel vil museet installere en rulletrappe over sin store promenade og trappe.

Og da antallet af kinesiske turister ses stigende, sagde Chou, vil museet udvides med mere end fem hektar i løbet af de næste fire år og tilføje strukturer til en værdi af ca. 18 millioner dollars til moderne kunstudstillinger, et tehus og et hotel.

Kina har hævdet, at Taiwan var selvstyret siden 1949, da Mao Zedongs styrker vandt den kinesiske borgerkrig, og Chiang Kai-sheks KMT flygtede til øen. Beijing har lovet at bringe Taiwan under dets styre, om nødvendigt med magt.

Men siden Kinas venlige præsident Ma Ying-jeou tiltrådte i Taiwan i maj sidste år, har forholdene forbedret sig hurtigt.

En rekord på 63,277 mennesker fra Kina har besøgt museet i marts som en del af en nylig stigning i turisme, som blev ført af embedsmænd på begge sider, efter en langsom start sidste år. I februar var der kun 21,000 kinesiske besøgende.

Beijing har også et paladsmuseum og har ikke givet afkald på at beslaglægge taiwanske baserede skatte, hvis de blev sendt til Kina på lån, sagde Chou. Da de to parter diskuterer swaps, sagde hun, Taiwan venter på, at Kina ændrer sine beslaglæggelseslove.

Kinesiske turister betragter Taiwan-museet som et must-see.

”Deres første reaktion er, at disse skatte blev taget ud af Kina,” sagde Anthony Liao, en rejsearrangør og Taipei Association of Travel Agents-embedsmand.

”Men for dem er Taiwan ikke et andet land. Det er indenlandsk. ”