I 1965 skabte Sheraton Corporation of America under ledelse af præsident Ernest Henderson en strålende reklamekampagne: "Keyed-up Executives Unwind at Sheraton." Det blev stort set forfremmet over hele USA i trykte medier, tv-reklamer og lokalt af individuelle Sheraton Hotels. Blandt min samling af Sheraton-artefakter er en gennemskinnelig plexiglaspapirvægt, der har en lille figur af en forretningsmand med en afviklingsnøgle i ryggen, der siger "Keyed-Up Executives Unwind at Sheraton."

Hans billede var overalt: på fjernsyn, på plakater, i lufthavne og jernbanestationer, på foldere, tændstikbøger, cocktailrørere, i avisannoncer. Han var en inspireret skabelse af Madison Avenue - en fiktiv karakter, som millioner ubevidst kunne identificere sig med. Ung og ren snit bar han en vedhæftet kasse, kiggede på uret og lignede en forretningsmand, der skyndte sig til sin næste aftale. Han havde dog en enorm fremspring på ryggen. For at stikke ud fra mellem skulderbladene var en stor, sommerfuglformet nøgle af den type, der blev brugt til at afvikle mekanisk legetøj. Teksten, der ledsagede hans billede, opfordrede tiltrådte ledere til at "slappe af" og sætte farten ned på Sheraton-hoteller. Denne afviklede mand på farten var og er tilsyneladende stadig et stærkt symbol på millioner, der føler sig lige så drevne og harrige som om de også havde en kæmpe nøgle i ryggen.

En typisk Sheraton-trykt annonce fra den tid læst:

“Næste gang du er på farten, er alle indtastede fra 'turnpike-spænding' lette til en Sheraton Motor Inn. Derefter slappe af. Nyd et godt måltid, et stille værelse med aircondition, tv, swimmingpool. Plus mange andre Sheraton ekstra værdier såsom gratis parkering (hvor som helst, når som helst) og familieplan (børn deler dit værelse gratis). Ring til os for forsikrede reservationer til garanterede priser. Keyed-Up-ledere slapper af på Sheraton. ”

Kampagnen var iøjnefaldende, klog, humoristisk og effektiv. Det fortsatte som Sheratons brandidentifikation indtil 1968, da International Telegraph & Telephone erhvervede Sheraton Corporation of America. Kort efter blev jeg ansat af IT&T og blev den verdensomspændende Product Line Manager for Hotel & Motel Operations for at hjælpe med at føre tilsyn med ledelsen og udvidelsen af Sheraton.

Hotelhistorie: Magien fra 800-325-3535

I 1968, efter at IT&T købte Sheraton Corporation of America, havde Sheraton brug for et nyt reklameprogram efter den meget succesrige "Keyed-up Executives Unwind at Sheraton" -kampagne. I foråret 1969 var IT & T-præsident Harold Geneen på turné i Sheraton Boston Hotel, da Sheraton Marketing Director William Morton begyndte at beskrive Sheratons nye reservationssystem. Geneen troede, at IT&T kunne være den første til at oprette en national enkelt 800 nummer watt linje til erstatning for de 200 telefonnumre, som Sheraton nævnte landsdækkende. Med hjælp fra IT & T's ekspert telefonteknikere blev det nye system oprettet og implementeret. Måske var det største problem for Sheraton at vælge et uforglemmeligt nummer. Med råd fra telefonselskabspsykologer slog Morton sig på nummeret 800-325-3535. Hvorfor? Fordi det var let at ringe op. Da områdekoder blev indført for at fremskynde opkaldet til langdistancenumre, havde telefoner drejeknapper. Det nærmeste ciffer til opkaldsstopperen, og dermed det ciffer, der kunne ringes hurtigst, var 1. Dernæst kom 2 og derefter 3. Psykologen valgte 2, 3 og 5, fordi de var hurtige til at ringe op og i en sekvens, der var let at Husk.

I vinteren 1970 var det nye 800-nummer online, og den nye reklamekampagne brød med mætnings-tv, helsides magasinannoncer og konstant gentagelse af "otte, åh, åh, tre-to-fem, tre-fem, tre-fem. ” Nummeret blev indstillet til en fængende melodi oprettet af BBD & O, som blev optaget af Boston Pops. En syngende hund udførte det på Johnny Carsons tv-show, det var cocktail-lounge baggrundsmusik i et tv-drama, og det blev spillet ved skøjtebaner. Forbeholdene flød i Sheratons reservationscentre i stadigt stigende antal og slog rekorder hver måned.

På et af ITT's General Managers-møder i New York, hvor 80 ledere samlet hver måned for at rapportere om resultaterne for ITTs mange virksomheder, rapporterede jeg om den ekstraordinære succes med det stadigt stigende antal reservationer, der strømmer ind i Sheratons centrale reservationskontorer. ITT-præsident Harold Geneen svarede: ”Jeg tror ikke, at nogen vil huske dette nummer. Jeg kan aldrig huske det. ”Jeg svarede, Mr. Geneen, hvor mange sekretærer har du?” "Ni." "Hvornår lavede du sidste gang en hotelreservation til dig selv?" "Jeg kan ikke huske det." Jeg svarede ”Ikke underligt, at du ikke kan huske 800-325-3535. Du bruger det aldrig selv. Gudskelov, resten af erhvervslivet skal kalde det selv og husker derfor 800-325-3535. ” GMM-deltagerne slog op og gav mig en ovation.

Hvis du spekulerer på, hvordan en sådan udveksling kunne finde sted uden at miste mit job, så glem ikke, at jeg var Product Line Manager for Hotel Operations, en opfindelse af Geneen. Konceptet var strålende på flere måder. Da PLM'er ikke havde noget P&L-ansvar, kunne vi ikke udstede ordrer til linjen. Ikke desto mindre fik vi beføjelse til at gå hvor som helst, se på alt, tale med nogen og give svar og muligheder. Vi videreformidlede vores anbefalinger til præsidentens kontor, hvor Harold Geneen ville gennemgå dem. En ting, du lærte hurtigt, var at han hadede "Ja-mænd." Han trivdes med munter konflikt.

Forfatteren, Stanley Turkel, er en anerkendt myndighed og konsulent i hotelbranchen. Han driver sit hotel-, gæstfriheds- og konsulentudvalg med speciale i formueforvaltning, driftsrevision og effektiviteten af hotelfranchiseaftaler og opgaver i retssager. Kunder er hotelejere, investorer og långivende institutioner.

“Store amerikanske hotelarkitekter”

Min ottende hotelhistoriebog indeholder tolv arkitekter, der designede 94 hoteller fra 1878 til 1948: Warren & Wetmore, Schultze & Weaver, Julia Morgan, Emery Roth, McKim, Mead & White, Henry J. Hardenbergh, Carrere & Hastings, Mulliken & Moeller, Mary Elizabeth Jane Colter, Trowbridge & Livingston, George B. Post og Sons.
Andre udgivne bøger: