36-timers udgangsforbud indført i Sri Lanka forud for planlagte protester

Sri Lankas retshåndhævende myndigheder har indført et 36-timers udgangsforbud i kølvandet på masseprotester mod den hidtil usete økonomiske krise i landet.

Udgangsforbuddet træder i kraft ved skumringen lørdag og ophæves mandag morgen, oplyser politiet.

Meddelelsen om udgangsforbud kom dagen efter, at præsident Gotabaya Rajapaksa indførte en undtagelsestilstand at give myndighederne omfattende beføjelser efter massive anti-regeringsprotester mod forværret mangel på mad, brændstof og medicin i Sri Lanka.

Udgangsforbuddet og undtagelsestilstanden, som giver hæren autoritet til at handle alene, herunder at arrestere civile, i landet med 22 millioner kom, da sociale medier opfordrede til protester i søndags.

"Bliv ikke afskrækket af tåregas, meget snart vil de løbe tør for dollars til at genopbygge," sagde et indlæg, der opfordrede folk til at demonstrere, selvom politiet forsøger at opdele forsamlinger.

"#GoHomeRajapaksas" og "#GotaGoHome" har været trend i flere dage på Twitter og Facebook i landet, som kæmper med alvorlig mangel på væsentlige varer, kraftige prisstigninger og lammende strømafbrydelser i sin mest smertefulde nedtur siden uafhængigheden fra Storbritannien i 1948.

Corona-pandemien har torpederet turisme og pengeoverførsler, begge vigtige for økonomien, og myndighederne har indført et bredt importforbud i et forsøg på at redde udenlandsk valuta.

Mange økonomer siger også, at krisen er blevet forværret af regeringens dårlige ledelse, mange års akkumuleret låntagning og uovervejede skattelettelser.

Rejsebranchens eksperter siger, at undtagelsestilstanden er i Sri Lanka kunne være et nyt slag mod håbet om en genoplivning af turismen, da forsikringssatserne normalt stiger, når et land erklærer en sikkerhedsnødsituation.