Hawaii, Islands of Missed Opportunity del 1

»Hvis man ikke spiller det store politiske spil, så bliver man brugt som en brik af en, der er det. Dette er sandt i ens ejerlejlighedsforening, PTA, by-, amts- og delstatsregeringer og i stort set enhver anden organisation af mennesker, man kunne tænke sig. – Scott Foster (1978)

Efter at have boet og arbejdet i og omkring Hawai`i politik i det sidste 1/4 århundrede, har jeg nogle observationer at dele om Hawai`is prekære økonomiske og sociale situationer, jeg har måske en lille indsigt, der kunne kaste mere lys over i det mindste en del af vores misforståede og i øjeblikket uholdbare økonomiske forhold, og jeg vil også forsøge at komme med nogle ideer, der hurtigt kan fremme visse tiltrængte økonomiske udviklingsinitiativer i Hawaii. Jeg siger kun "forsøg", fordi jeg tidligere har fremsendt adskillige sådanne ideer til regeringen - kun for at se dem kommanderet af tåber og derefter henrettede dårligt, og plette dem for evigt. Da "A New Day In Hawai`i" stadig bliver udråbt, lad os begynde der.

Uanset ens politiske overbevisning, kan man håbe, at alle ville ønske vores nye guvernør succes - for kan man lide det eller ej, Neil Abercrombie er nu kaptajn på vores lille kano, og vi er midt i en økonomisk storm, som virkelig kunne drukne os alle. Problemet er, at selvom han måske kender sin vej rundt i vores lille båd, har guvernør Abercrombie aldrig været kaptajn (guvernør), hans styrmænd (afdelingsledere) har aldrig stået ved et hjul, og det meste af hans besætning (senior personale) har aldrig været på en kano med så kompliceret rigning. Indlæringskurven er enorm, og der er ingen brugsanvisning.

Som en lille baggrund siger konventionel visdom, at enhver Hawaii-guvernør har magten over anslået 5,000 udnævnelser og job. Til dato er mange af guvernør Abercrombies udnævnte på kabinetsniveau blevet hyldet for deres integritet og erfaring, og selvom det mangler at blive set, er mange folk i den private sektor, jeg kender, stadig skeptiske over for flere af den nye guvernørs nære venner, rådgivere og nylige seniorer. personale ansætter. Nogle kan være "meget søde" mennesker, men det har været min erfaring, at ledelse af en valgkamp er meget anderledes end at regere - som præsident Obama nu lærer på den hårde måde.

Den første svære lektie, private skal lære efter at være blevet statsansatte, er, at de nu er statsansatte. Enhver overdreven hybris, ego, passiv-aggressive tendenser eller tilbøjeligheder til at tilbageholde eller kontrollere offentlig information, som de måske er sluppet afsted med tidligere, vil komme flyvende tilbage for at bide dem helt i numsen - hvis sådanne holdninger fortsætter ind i Statsforvaltningen. Guvernør Abercrombie vil og burde faktisk nyde en bryllupsrejse, men vælgerne er bange og vrede på de siddende politikere generelt, og hans mulige uvidenhed om nogle af de ovenfor definerede holdninger hos flere af hans nye medarbejdere kan hjælpe med at afslutte en sådan henstandsperiode. Under alle omstændigheder er der ingen undskyldning for uhøflighed.

Den sidste guvernør var republikaner, og hun havde otte hele år til at befolke det enorme statsbureaukrati med personer tæt på hendes politik. For yderligere at komplicere sagen, har Hawaiis bureaukrati i bedste fald altid været svært at styre, og enhver snak om at "genopfinde" eller "genoprette" eller "omprioritere" statens regering vil sandsynligvis ikke udmønte sig i meget forandring på øerne - bare endnu. Som rapporteret

link.

 

den 26. december er der en voksende erkendelse i mange fastlandsstater, at deres nuværende skattegrundlag, alvorligt svækket af massiv arbejdsløshed og underbeskæftigelse, simpelthen ikke længere har råd til de generøse lønninger og fordele, som deres fagorganiserede statsansatte nu nyder godt af. Først i sidste uge fortalte den første periode guvernør i New Jersey, Chris Christie, til CBS' 60 Minutes, at "Regnskabets dag er ankommet."

Tiden var, fordi de lokale statsansatte blev betalt betydeligt mindre end deres modparter i den private sektor, blev beskæftigelsesstabilitet med generøse sundhedsydelser og pensionsydelser tilbudt som incitamenter. Som tiden gik, fik fagforeningsforbundne regeringsarbejdere rutinemæssigt tilsyneladende passende løn- og ydelsesstigninger i gode tider - til det punkt, at mange nu modtager løn- og ydelsespakker, der langt overstiger dem i den private sektor. Som guvernør Christie udtrykte det: "Se dig omkring! Ingen har længere så generøse løn-, pensions- og sundhedsydelser. Ingen." Velkommen til den "Nye Økonomi", som jeg vil fortsætte med at kalde "Den Nye Normal.

Denne offentlige debat, der allerede finder sted andre steder, begynder at dukke op i Hawaii, efterhånden som virkeligheden af ​​de enorme finanspolitiske udfordringer begynder at indfinde sig med den nye administration. Under en tv-transmitteret informationsbriefing foran delstats Senatets Ways and Means og House Finance Committees den 4. januar sagde Abercrombies nye midlertidige budgetdirektør, Kalbert Young, at administrationen sandsynligvis vil fremsætte "anmodninger om nødudgifter" for at komme igennem det nuværende regnskabsår, som slutter den 30. juni, og at der kan gå så sent som i marts, før administrationen præciserer, hvordan den vil håndtere underskuddet i den følgende to-årige budgetcyklus. Abercrombie havde tidligere meddelt, at staten stod over for et underskud på 71.6 millioner dollars "i dette regnskabsår" og "et underskud på 771.9 millioner dollars i de følgende to år."

Husflertalsleder Marcus Oshiro blev citeret i en Star-Advertiser-nyhedsartikel den 5. januar af journalisten Derrick DePledge for at sige: "'Jeg tror, ​​de er ved at tage fat i den virkelighed, at de har en mangel," sagde Oshiro. “Al den lavthængende frugt? Det er allerede plukket og spist. Det er væk. Den er allerede væk.'”

Kort sagt, guvernør Abercrombie har sit arbejde skåret for sig, og man kan koge flere af hans mange udfordringer ned til to grundlæggende problemer - hvor det første er status quo. "Status quo" betyder "at holde tingene, som de er i øjeblikket." At gøre det nu er en konstant kamp, ​​der kræver alle mulige ressourcer for faktisk at blive på det samme sted - og dem, der allerede har deres del af kagen, vil gøre alt, hvad der skal til for at hænge på det. Det er derfor, fagforeninger (og andre lobbygrupper) samles (organiseres) for at samle deres penge og menneskelige ressourcer. Jo flere penge og organer, jo mere politisk indflydelse og gennemslagskraft. Og flere af fagforeningerne er nok de mest ansvarlige for guvernør Abercrombies kampagnesejr på 17 point.

Det har altid været sandt i vores lille østat, at gode job er svære at finde, og statskontrakter er bogstaveligt talt umulige at få - medmindre man er medlem af en af ​​de adskillige velkendte grupper af insidere. Virkeligheden er, at Det Demokratiske Parti består af en række forskellige grupper - alle konkurrerer om de samme stykker af Hawaiis hurtigt skrumpende kage. Og hvis du ikke gik på en lokal high school eller gik på en af ​​Hawaiis adskillige elite privatskoler, er det næsten umuligt at betale dit kontingent og blive accepteret. På trods af de mange lokale sociale forhindringer formår nogle af os udenforstående på en eller anden måde at skabe vores egne virksomheder og kan i det mindste leve af, når økonomien går sydpå. Andre trives selvfølgelig, og søger at bevare deres egen status quo vil de sandsynligvis ikke klage meget højt over den nepotisme, kammeratskab og madvanvid, der ofte foregår overalt omkring dem, når noget som APEC kommer til byen. Dette efterlader en frygtelig masse af os små forretningsfolk - demokrater, republikanere, uafhængige og alle de andre - stående udenfor og kigge ind, mens kagen skæres og deles ud.

KOMMER NÆSTE: Del II – Hjerneflugten, 5 dollars benzin og en sjælden top under hætten af ​​Det Demokratiske Parti i Hawaii.