HONOLULU, Hawaii – Er det bare mig, men har du nogensinde ladet manglen på et direkte fly forhindre dig i at tage hen, hvor du vil hen? Det troede jeg ikke. Men de professionelle turister på Hawaii mener, at direkte flyvninger driver turismen. Og de nægter at overveje at markedsføre steder, der ikke har direkte fly til Hawaii. Hvilket eliminerer meget af verden.
Hawaii Tourism Authority (HTA) lader ikke offentligheden se på sine marketingbudgetter, så vi kan kun gætte, hvor de bruger deres penge. Deres efterårsmarkedsbriefing gjorde det dog ret klart, at næsten alle deres penge bliver brugt i Nordamerika, Japan, Kina, Sydkorea og lidt i Australien og New Zealand. Det er her Hawaiis besøgende traditionelt kommer fra eller er nye markeder (Kina og Korea), hvis potentiale er indlysende. Og de har alle direkte fly til Hawaii, selvom Kina lige er startet. Hvis du ser på de andre store kilder til verdens velbeslåede turister, såsom Europa, Mellemøsten, Latinamerika eller Syd- og Sydøstasien... ja, HTA gør bare ikke forretninger der. Direkte fly ser ud til at være chaufføren.
Det er en kylling og æg ting. Hvis der ikke er direkte fly, tager HTA ikke dertil. Men medmindre der opbygges efterspørgsel på disse markeder, vil der ikke være nogen direkte flyvninger. Så lad os se på tendenserne inden for direkte fly til Hawaii.
Jeg bruger MTV-data for 2011 baseret på planlagte flysæder fra september 2011. Det samlede antal viser en stigning på 1 procent i forhold til 2010 til 9,284,354 sæder. Husk, at dette er antallet af sæder, ikke okoles (bagende) i sæderne. Der er nogle dybtgående ændringer inden for den total. For eksempel faldt direkte sæder fra den amerikanske østkyst med mere end 21 procent. Jeg tror ikke, det afspejler en manglende interesse for Hawaii, men konsolidering af fly og hubs af amerikanske indenrigsselskaber. Det vil være interessant at se, hvilken indflydelse faldet i direkte flyvninger har på besøgende fra østkysten, selvom det kan være oversvømmet af recessionen og gode tilbud i Caribien.
Men denne artikel fokuserer på international handel, så lad os se på direkte flyvninger fra udenlandske markeder. "Andet Asien", som jeg tror omfatter Sydkorea og Kina, steg i vejret med 86 procent i forhold til 2010. Indrømmet, det er fra en ret lav base, med 2011-sæder på 286,796 – omkring 3 procent af Hawaiis samlede direkte sæder. Men det er stadig en bemærkelsesværdig stigning. "Oceanien", hovedsageligt Australien og New Zealand, voksede med næsten 26 procent til 216,785 sæder. Og Canada voksede til 318,256 – en stigning på 11 procent. Det er som om recessionen ikke har krydset vores nordlige grænse.
Bemærk, at jeg ikke har nævnt Japan, den grundpille i Hawaii-turismen i årtier – og hvor mere end 60 procent af HTA's udenlandske marketingbudget gik med, sidste gang de fortalte os, hvad de lavede. Sæder fra Japan faldt med omkring 1 procent til 1,610,089. Konventionel visdom vil fortælle dig, at det blot er et resultat af Japans katastrofer sidste forår, og mange japanere føler, at det er usømmeligt at rejse for fornøjelsens skyld, når deres landsmænd lider. Men se på det på længere sigt, og du kan se faldende afkast for Hawaii på det japanske marked. Det høje vandmærke var 2005, da flyselskaberne leverede 1,970,365 direkte sæder fra Japan til "paradis". Det er et fald på 18 procent. Sandt nok er sæder fra andre markeder, især den amerikanske østkyst, også faldet. Men amerikanske rejsende ser ud til at komme på trods af et fald i direkte fly, skiftende fly på vestkysten og forvirrende antagelsen om, at direkte fly er nødvendige. Men hvor skal japanerne skifte fly? Reduktionen i Japan repræsenterer et reelt tab for potentielle kunder.
