Qantas har endelig fjernet ambitiøse planer om at oprette et nyt ultra-premium-flyselskab i Asien - midtpunktet for bestyrelsens bestræbelser, Alan Joyce, for at genoplive sine internationale operationer - efter at samtaler med Malaysia Airlines om et joint venture brød sammen.
I et tilbageslag for sit dristige spil om at ekspandere aggressivt til Asien, sagde Qantas, at samtalerne med Malaysia Airlines, der i sidste uge havde advaret om, at det er ”i krise”, var faldet, fordi de ikke kunne blive enige om de kommercielle vilkår for et nyt premium-flyselskab. .
Qantas vil ikke se på tidligere planer om at oprette et ultra-premium-flyselskab i Singapore, fordi det ville kræve en betydeligt større investering på op til $ 500 millioner.
Annonce: Historien fortsætter nedenfor
Luftfartsinsidere har været skeptiske over for Qantas 'planer, siden de først blev afsløret, fordi de lovgivningsmæssige, politiske og økonomiske forhindringer for at starte et flyselskab i Asien blev betragtet som ekstremt høje.
Planerne for et nyt flyselskab - som skulle have base i Kuala Lumpur - målrettet mod Asiens hurtigt voksende virksomhedsmarked, var en del af Qantas-ledelsens mål om at vende sine internationale operationer, der led mere end 200 millioner dollars i tab sidste regnskabsår.
”Det er et betydeligt slag mod deres internationale strategi,” sagde CBA Equities 'transportanalytiker Matt Crowe. ”Det sætter timingen tilbage for at vende deres internationale forretning tilbage.”
Sammenbruddet af forhandlingerne efterlader Qantas desperat efter at finde en anden partner i Asien for at hjælpe det med at nå det ambitiøse mål om at få overskud til sine internationale operationer inden for tre år og få dem til at imødekomme deres kapitalomkostninger inden for fem år.
Malaysia Airlines var en af de få ledige bedfellows i Asien for Qantas, efter at Virgin Australia snarede Singapore Airlines som en alliancepartner sidste år. Cathay Pacific ses som en ideel alliancepartner, men chancerne for at sikre det ses som små.
”Denne aftale med et asiatisk luftfartsselskab har allerede taget længere tid, end vi troede, og nu er det næsten tilbage til første række,” sagde Crowe.
Men Qantas insisterer på, at det stadig kan nå sine mål, fordi et nyt flyselskab ville have krævet, at det indsprøjter titusindvis af dollars, selv under dets såkaldte ”kapitallys” -mulighed.
På trods af tilbageslaget sagde hr. Joyce, at Asien fortsat var en prioritet for flyselskabet, og at det "fortsatte med at udforske muligheder i regionen, herunder joint ventures og alliancer". Men han understregede igen, at enhver investering i Asien ville være på det grundlag, at Qantas vil afsætte ”minimal kapital til sådanne ventures”.
Mislykket i forhandlingerne var ikke en fuldstændig overraskelse, fordi hr. Joyce så sent som i sidste måned understregede, at hans planer for et premiumflyselskab var ”enormt komplekse” og forhindringerne høje.
Aktierne i Qantas faldt så meget som 4 procent i går, før de lukkede 4.5 ¢ til $ 1.68.
