Afrikanske ledere samles i London for at diskutere ambitiøse forslag til beskyttelse af truede arter i hele Afrika.
Hertugen af Cambridge, udenrigsministeren og ledere af afrikanske Commonwealth-lande mødtes fredag den 20. april til samtaler på højt niveau om at tackle den ulovlige handel med vilde dyr forud for den næste internationale konference i London senere på året.
Ambitiøse forslag til at tackle forbrydelsen blev diskuteret og debatteret, herunder muligheder for at styrke grænseoverskridende retshåndhævelse, så flere elefanter og andre dyr kan bevæge sig mere frit og sikkert i Afrika.
Udenrigsminister Boris Johnson sagde:
"Mange afrikanske lande arbejder allerede sammen og tager robuste foranstaltninger for at beskytte og bevare deres dyrebare dyreliv, men dette er et alvorligt problem drevet af internationale kriminelle syndikater.
»Det er kun gennem ambitiøse afrikansk-ledede initiativer, at vi stopper denne beklagelige forbrydelse for altid, og vi er klar til at hjælpe. Her i Storbritannien viderefører vi vores egne planer om et forbud mod indenlandsk elfenbenssalg, og i oktober vil jeg være vært for en international konference i London om bekæmpelse af ulovlig handel med vilde dyr og planter.
"Sammen kan vi stoppe tilbagegangen for verdens mest ikoniske arter og sikre, at fremtidige generationer ikke behøver at leve i en verden uden dyreliv."
Under forhandlingerne appellerede udenrigsministeren til ambitiøse resultater på oktobers konference, som vil fokusere på at tackle den ulovlige handel med vilde dyr som en alvorlig organiseret kriminalitet, opbygge koalitioner og lukke illegale dyrelivsmarkeder. Udenrigsministeren og de afrikanske ledere diskuterede mulighederne for at øge nationale og grænseoverskridende retshåndhævelsesprogrammer for at fange krybskytter og stoppe dyrehandlere.
Tallene er forfærdelige: omkring 20,000 afrikanske elefanter bliver dræbt af krybskytter hvert år. Antallet af savannelefanter er faldet med en tredjedel fra 2007 til 2014, og der har været en stigning på 9,000 % i krybskytteri af næsehorn i Sydafrika. Dyrelivet i mange dele af Afrika er på kriseniveau.
Mafiaer og organiserede kriminelle bander er i centrum for en stor del af den ulovlige handel med vilde dyr, der driver dyr til det punkt, hvor de udryddes og decimerer vildtturismen i samfund, der er afhængige af det.
Den illegale handel med vilde dyr er en alvorlig organiseret kriminalitet med indtægter på op til 17 milliarder pund om året, mere end den samlede indkomst i Den Centralafrikanske Republik, Liberia og Burundi. Det er grunden til, at Storbritannien fremsætter planerne om et forbud mod indenlandsk elfenbenssalg og vil i oktober være vært for en international konference i London om bekæmpelse af ulovlig handel med vilde dyr.
