Afrika ramte en højde på 63 millioner i internationale turistankomster i 2017 sammenlignet med 58 mio. I 2016 (+ 9% i forhold til 2016); ifølge en gæstfrihedsrapport, der blev offentliggjort i december 2018. Vækstrekorden er lidt over den globale præstation på en stigning på 7% i 2017 og når i alt 1.323 milliarder internationale turistankomster. Her er nogle af turisthøjdepunkterne for det netop afsluttede år, 2018.
1. Internationale turistankomster
Sammenlignet med hendes kolleger var Afrikas andel af internationale turistankomster kun 5%. Europa pralede løveandelen med 51% efterfulgt af Asien og Stillehavet, der registrerede 24%. Amerika og Mellemøsten havde henholdsvis 16% og 4%.
Resultaterne blev drevet af det fortsatte opsving i Tunesien og Marokko og en stærk præstation i Kenya, Elfenbenskysten, Mauritius og Zimbabwe. Ø-destinationer Seychellerne, Cabo Verde og Reunion registrerede tocifret vækst i ankomster.
2. Økonomisk bidrag
Den afrikanske økonomi har fået fart, og den reelle produktionsvækst forventes at nå op på 4.1% inden 2018/2019. Rejse- og turismebidrag til Afrikas BNP forventedes at nå 12% (en stigning på 3.7%) i 2018; fra i alt 8.1% (USD 177.6 milliarder) i 2017.
Industrien er også en vigtig arbejdsgiver på kontinentet og forventes at støtte 23 millioner job (3.1% stigning) i 2018. Sektoren understøttede 22 millioner job i 2017, ca. 6.5% af den samlede beskæftigelse. Disse inkluderer job, der er direkte og indirekte støttet af turistindustrien.
3. Udgifter
Anses for at være en af de vigtigste økonomiske aktiviteter i Afrika, genererede rejser og turisme 37 mia. USD i internationale besøgsudgifter i 2017. Indenlandske rejser registrerede et højt niveau på 60% i lokale udgifter sammenlignet med 40% i internationale udgifter. Dette blev blandt andet tilskrevet overkommelige priser og nem rejse inden for kontinentet, da folks bevægelse gradvist blev et grundlæggende behov for det meste af middelklassen med en højere udgiftskraft, og som skabte og formede fremtidens generations iværksættere.
Andre faktorer omfattede også champignon fra lavprisselskaber, opadgående vækst i sengekapacitet i hovedbyer og blomstring af den delte økonomi. Dette er ikke at nævne oprettelsen af visum ved ankomst, e-visum og visumfri rejse for afrikanske borgere; samt brugen af AU e-pas. Afrikanerne har nu ikke brug for visum for at rejse til 25% af andre afrikanske lande og kan få visa ved ankomsten til 24% af andre afrikanske lande. Der er dog stadig en dominerende 51% af de afrikanske lande, der har brug for afrikanere for at have visa til at rejse.
Desuden blev 70% af turistudgifterne registreret fra fritidsturister, da fritidsrejser fortsatte med at være dominerende i 2018. Forretningsudgifter på den anden side registrerede de øvrige 30%.
4. Fremgang af internationale hotelmærker
I 2018 var der en rapporteret pipeline-aktivitet på 76,322 værelser i 418 hoteller (med over 100 mærker over hele Afrika). Af disse var 47,679 værelser i 298 hoteller i Afrika syd for Sahara, mens Nordafrika registrerede 28,643 værelser fordelt på 120 hoteller.
Opdelingen syd for Sahara placerede Vestafrika øverst i rørledningsaktiviteten på 48% efterfulgt af Østafrika på 29%, Sydafrika på henholdsvis 19% og Centralafrika på 4%.
5. Afrikas flypassagertrafik
Der eksisterer enorme muligheder for kontinentets flyselskaber til at vokse, idet Afrika kun har registreret 2.2% af verdens samlede flypassagertrafik. Med voksende økonomier, en voksende middelklasse og en ungdommelig befolkning forventer IATA, at Afrika vil være det hurtigst voksende passagermarked for lufttransport med 4.9% om året til 2037. Med denne vækst vil passagertrafikken stige med yderligere 197 millioner i løbet af de næste 20 år, hvilket bringer den samlede passagertrafik til 321 millioner inden 2037.
Ifølge IATA's særlige udsending til Afrika om flyvepolitiske anliggender, Raphael Kuuchi, ligger den bæredygtige vækst i afrikanske flyselskabers trafik i at fjerne flaskehalse; til effektiv tilslutningsmuligheder, sænkning af driftsomkostninger i industrien og udvikling af kommercielt samarbejde mellem flyselskaber.
