På trods af at AirAsia ikke har et flyselskab med base i Singapore, er City State nu ved at blive en af de travleste indgange for det rød-hvide lavprisselskab. "Singapores position har ændret sig meget i løbet af de sidste to år, og myndighederne har også indset fordelene ved en stærk udvikling for lavprisflyselskaber," forklarede Azran Osman-Rani, administrerende direktør for AirAsia X, AirAsias langdistancedatterselskab.
I årevis blev Singapore kun betjent ud af Bangkok af Thai AirAsia takket være en meget liberal bilateral aftale mellem Singapore og Thailand, som gav gratis kapacitet mellem begge lande til ethvert singaporeansk eller thailandsk luftfartsselskab. Det blev derefter efterfulgt af en lille lempelse af reglerne mellem Indonesien og Singapore, hvilket gav Indonesia AirAsia mulighed for at forbinde Singapore med Pekanbaru. Det store boom kom dog med Malaysias og Singapores beslutning om at frigøre kapaciteter mellem begge lande. AirAsia flyver nu otte gange om dagen fra Kuala Lumpur til Singapore, hvilket gør denne rute til koncernens travleste internationale rute. AirAsia-koncernen tilbyder i dag flyvninger fra Singapore til 14 destinationer – 2 til Thailand, 5 til Indonesien og 7 til Malaysia – et antal, der kan sammenlignes med Jakarta, AirAsias tredjestørste luftbase, med flyvninger til 16 destinationer...
Nyeste tilføjelser til Singapore-netværket er Miri (Sarawak) og Tawau (Sabah), som for første gang har opnået en non-stop international flyvning. I alt tilbyder AirAsia Group i alt over 400 ugentlige frekvenser fra Singapore, hvilket svarer til 13 daglige returer. Sidste marts delte AirAsia Groups CEO Tony Fernandes sin vision om at tilbyde op til 50 returflyvninger om dagen i Changi Lufthavn. I mellemtiden forventer AirAsia i år at transportere omkring to millioner passagerer fra og til Singapore. "Vores nuværende styrke i Singapore afhænger mere og mere af forretningsrejsende, der ændrer deres rejsevaner på grund af recessionen. Op til 30 procent af vores passagerer på vores globale netværk er forretningsrejsende,” tilføjede Osman-Rani.
Kunne AirAsias næste store skridt så være etableringen af sit eget datterselskab i bystaten? Det er endnu for tidligt at udtale sig om det. "Men myndighederne i Singapore bliver mere og mere fleksible," sagde Osman-Rani. Ud over Singapore vil AirAsia Group fortsætte med at styrke sit indenlandske netværk i Indonesien og tilføje flere destinationer til Indien og Kina ud af Malaysia og Thailand. "Vi har [en] plan om at betjene mindst 9 byer i Indien og 5 flere byer i Kina," tilføjede AirAsia X CEO. På længere sigt vil AirAsia X sandsynligvis udvide til Golf-området, før de åbner en ny destination i Europa.
