Antigua og Barbuda turistmyndigheder har rapporteret, at Antigua og Barbuda for første gang i over femten år har vist de stærkeste samlede besøgsankomster med fly fra januar til juni (148,139), med betydelige stigninger i de vigtigste kildemarkeder for destinationen: USA, Canada, Storbritannien og Caribien. Dette repræsenterer en samlet stigning på +7 % fra 2017. Det tætteste destinationen tidligere kom på disse tal var i 2008 (146,935).
Især juni måned viste betydelige stigninger: Canada har den største år-til-år stigning med over 170 %, efterfulgt af USA (14.35 %), Caribien (8.69 %) og Storbritannien (8.27 %). Derudover oplever destinationen en gennemsnitlig stigning på 11.57 % i søankomster (502,527 fra januar – maj) og en gennemsnitlig vækst på 8.6 % i belægningsprocenten.
Denne vækst forventes at fortsætte med betydelig øget lufttransport fra Nordamerika i efteråret 2018, åbningen af destinationens nyeste 5-stjernede resort og spa, Hodges Bay, i oktober 2018 samt en fuld krydstogtplan.
"Vi er begejstrede over dette positive momentum i væksten af ankomster, både med krydstogt og fly. Det er utroligt opmuntrende for turistindustrien, og jeg vil gerne lykønske Antigua og Barbuda Tourism Authority, den private sektor, interessenter og alle vores turismepartnere med at hjælpe os med at nå disse positive resultater i årets første 6 måneder. Vi vil ikke hvile på laurbærrene og stræber efter bedre. Vi vil fortsætte med at investere i infrastruktur og service og øge bevidstheden om Antigua og Barbuda for at sikre, at vi ser en konsekvent vækst i ankomster,” sagde ministeren for turisme og investeringer, ærede Charles 'Max' Fernandez.
“Første halvdel af 2018 har vist en utrolig forbedring, især på vores vigtigste kildemarkeder. Vi ser frem til utrætteligt at arbejde for at tiltrække nye og tilbagevendende besøgende, forbedre vores turismeprodukter på øen samt øge adgangen gennem vores prisvindende lufthavn og havn. Vi fordobler vores luftbro ud af Miami, introducerer ny direkte service ud af New York og Canada og byder nye krydstogtskibe velkommen til en allerede travl tidsplan. Kombineret med vores aggressive markedsføringsstrategier er vi overbeviste om, at vi vil fortsætte med at se bemærkelsesværdig vækst i andet halvår af året,” sagde administrerende direktør for Antigua og Barbuda Tourism Authority, Colin C. James.
I 2017 nåede øerne en turismemilepæl i at byde velkommen til over en million fly- og søgæster. Ankomst- og belægningstallene for første halvår er positive indikatorer for, at Antigua og Barbuda er sat til endnu et rekordår i turisme.
