Ny luftløft, nye oplevelser og opdateret produkt oversætter allerede til øget turistvirksomhed for Barbados. Nyligt offentliggjorte tal viser, at Barbados fortsætter sin vej til positiv vækst i 2018 og tiltrækker 357,668 opholdsbesøgende i perioden januar til juni. Sammenlignet med den tilsvarende periode i 2017 var der 10,819 yderligere besøgende på øen; en stigning på 3.1 procent.
Ifølge interne statistikker fra Barbados Tourism Marketing Inc. (BTMI) nød øen en tilstrømning af ankomster, og af de fem mest producerende kildemarkeder er Det Forenede Kongerige endnu en gang foran med over 119,241 ankomster, en stigning på 2.8 procent fra 2017. Storbritannien fastholder en markedsandel på 33.3 procent. Efterfølgende følger USA, som registrerede den hurtigste vækst på 8.8 procent fra 107,328 besøgende i perioden januar til juni 2018. I Canada blev der registreret 53,236 ankomster, idet dette marked voksede med 2.9 procent sammenlignet med 2017.
Øen oplevede også 14,863 ankomster, der kom ud af Trinidad og Tobago, og der var en yderligere stigning på 3.1 procent vækst fra de andre caribiske territorier, mens Europa bibeholdt 4.3 procent markedsandel med 18,988 besøgende.
CEO for Barbados Tourism Marketing Inc. (BTMI), William 'Billy' Griffith lykønskede turistaktørerne, der bidrog til destinationens vækst. Han tilføjede, at ”der er pres på at blive bedre og forblive konkurrencedygtige, når vi fortsætter med at vokse vores brand. Vi skal være strategiske i vores indsats, og nu skal vi mere end nogensinde fokusere på vores nøgleforhold. Derfor vil du i løbet af de næste seks måneder se os arbejde endnu tættere sammen med vores partnere for at sikre, at disse tendenser fortsætter gennem den kommende vinterperiode og derefter. ”
Stigninger i luftkapacitet
Sidste december sluttede BTMI sig sammen med Grantley Adams International Airport (GAIA) for at byde Virgin Atlantics nye London Heathrow service to gange om ugen velkommen til Barbados, som genoptages i den kommende vinter 2018/19 sæson. Begynder Thomas Cook vil også genoptage sin direkte ugentlige service fra London Gatwick i vinter 2018/19, som løb med succes gennem vinteren 2017/2018.
Alle øjne er rettet mod Latinamerika, da Barbados 'nyeste partnerskab med Copa Airlines har indført en to gange ugentlig Barbados – Panama-tjeneste. Den indledende flyvning landede i Barbados for stor fanfare den 17. juli, og denne nye tjeneste forventes at åbne en port til bredere Sydamerika og andre caribiske territorier.
USA vil få et yderligere løft i vinter med to tilføjelser fra American Airlines. Flyselskabet meddelte for nylig, at det vil tilføje en tredje daglig flyvning fra Miami, der begynder den 19. december 2018. Samme dag vil den også lancere en non-stop daglig rutefart fra Charlotte Douglas International Airport til Barbados. Over i Canada øger WestJet i øjeblikket sine pladser med 8 procent mellem maj og oktober 2018, og i vinter vil Air Canada øge sin kapacitet fra Montreal med tre ugentlige flyvninger.
Spændende nye attraktioner og overnatningssteder
Ud over den øgede luftløft anerkendte Griffith også den rolle, som øens nye attraktioner har spillet for at øge ankomstantallet for 2018. ”Vi er opmærksomme på det kontinuerlige behov for at opfriske og styrke vores produkttilbud, samtidig med at vi opretholder de elementer i Barbados-oplevelsen, der holder vores gentagne gæstesats så høj. Nye attraktioner som Rihanna Drive og Nikki Beach eller endda Hugos restaurant viser langt, at Barbados er forpligtet til at bevare sin position som et overlegen feriemål. ”
Han talte også om tilføjelsen af det nye Sandals Royal Resort og omfattende renoverede boligejendomme som Sea Breeze Beach House i Maxwell, Christ Church.
Griffith så frem til de næste seks måneder, at han ser frem til at opleve den nye Heritage Railway ved St. Nicholas Abbey, som har en 45-minutters togtur langs østkysten i et restaureret lokomotiv.
