Som et skridt i den retning er Turismeministeriet gået i gang med at lave en turismestrategi vedr Jamaica i samarbejde med Inter-American Development Bank (IDB) og interessenter fra et bredt udsnit af industrier og offentlige myndigheder. Den første i rækken af strategiudviklingsworkshops, der afholdes på feriestedsdestinationer, blev afholdt fredag (2. juni) i Montego Bay Convention Centre, St. James.
Mr. Bartlett fortalte, at hans vision var "at gøre turisme inkluderende og drivkraften bag Jamaicas økonomi, men vigtigst af alt, at gøre det til centrum for samfundsberigelse og menneskelig udvikling."
Han udtalte, at en nøglekomponent i at nå dette mål var at opbygge kapaciteten mod den efterspørgsel, som turismen bringer, og at styrke jamaicanernes evne til at levere de nødvendige tjenester og varer.
"Det kræver et fælles engagement fra hver enkelt af os i dette rum i dag. Lad os gribe denne mulighed for at arbejde sammen; at forene vores vision og indsats for at sikre fremtiden for vores elskede land og opbygge en arv, som vi stolt kan give videre til fremtidige generationer,” opfordrede han.
Minister Bartlett udtrykte tillid til, at "Med den rigtige strategi og plan på plads kan vi nå alle disse mål og mere."
"Jeg opfordrer jer alle til at gå sammen og arbejde hen imod at skabe en omfattende turismestrategi og handlingsplan for Jamaica."
Samarbejdet mellem ministeriet for turisme og IDB har støtte fra Planning Institute of Jamaica (PIOJ) og involverer flere specialiserede firmaer og konsulenter i udviklingen af et sæt dybdegående diagnostik for at informere fremtiden Jamaica turisme Strategi.
I mellemtiden, med henvisning til, at turisme var afgørende for landets økonomiske og sociale udvikling, sagde IDB's operationschef for Jamaica, hr. Lorenzo Escondeur, at selvom industrien havde fået et bemærkelsesværdigt opsving efter chokket fra COVID-19-pandemien, "turismen har endnu ikke opnået sit fulde transformationspotentiale, og med de udfordringer, der eksisterer, herunder miljøforringelse, klimaforandringer, nye forstyrrende teknologier og en hurtig ændring i efterspørgselsmønstre," var det nødvendigt at genoverveje turismepolitikker og -investeringer, og den offentlige sektors og multilaterale organisationers rolle i sektorens udvikling.
Han udtalte, at menneskelig aktivitet og klimaændringer truede det meste af landets biodiversitet, "og hvis vi ikke skrider til handling, kan nogle endemiske dyre- og vegetationsarter gå tabt for evigt, og Jamaica vil miste sin konkurrencefordel for potentielle besøgende".
Der var derfor behov for øget fokus på naturbeskyttelse for at muliggøre udviklingen af nye turismeprodukter og udvide det turismeøkonomiske fodaftryk ud over de nuværende større destinationer.
Escondeur sagde, at det at arbejde i tæt samarbejde med den jamaicanske regering, den private sektor og civilsamfundet i en så strategisk sektor som turisme var afgørende for gennemførelsen af bankens mission om at forbedre folks liv, og turisme var afgørende for den økonomiske og sociale udvikling af Jamaica.
Pre-pandemi, rejse- og turismebidraget til Jamaicas bruttonationalprodukt nåede over 30 %, og sektoren var omkring en tredjedel af den samlede økonomi. Turismesektoren var også direkte eller indirekte knyttet til omkring 30 % af arbejdspladserne, og næsten 60 % af den samlede eksport var drevet af internationale besøgsudgifter.
Det var også nødvendigt at opbygge klimaresiliens ved at gå videre med turismeplanlægning af arealanvendelse efter destination og udvikle en omfattende og integreret kystforvaltningsramme for at øge sektorens konkurrenceevne og bæredygtighed.
Han indikerede, at Inter-American Development Bank "ville fortsætte med at støtte den jamaicanske regering til at designe og implementere en evidensbaseret strategi, der vil guide alle interessenter i den offentlige og private sektor ind i en ny fremtid."
SETS PÅ BILLEDE: Minister for turisme, Hon. Edmund Bartlett (til venstre), har stor opmærksomhed fra ledere fra Inter-American Development Bank (IDB), Operations Lead Specialist, Ms. Olga Gomez Garcia (i midten) og Chief of Operations for Jamaica, Mr. Lorenzo Escondeur, mens han engagerer dem i dyb diskussion om udviklingen af en turismestrategi for Jamaica. De var oplægsholdere ved den første i en række af strategiudviklingsworkshops, arrangeret i fællesskab af ministeriet og IDB i Montego Bay Convention Center fredag den 2. juni 2023 for turismeinteressenter. – billede udlånt af Jamaicas turistministerium
