Kampen om passagerrettigheder raser

Kampen for at beskytte passagerer, der er strandet på fly i mere end tre timer, raser videre. Business Travel Coalition, en forbrugergruppe, der repræsenterer omkring 300 virksomhedsrejseafdelinger, gik sammen med FlyersRights.org for at fremme lovgivning om passagerrettigheder.

Grupperne støtter en kongreslov, der vil tillade passagerer at gå fra fly med mindst tre timers forsinkelse på lufthavnens asfalt, forudsat at det er sikkert at gøre det. Tidligere var koalitionen imod den foreslåede lov, men en undersøgelse viste, at mere end 80 procent af rejsebranchens fagfolk og forretningsrejsende støtter lovgivningen.

"BTC vidnede 4 gange siden 1999 i opposition til Kongressens intervention og modsatte sig New York State Passenger Bill of Rights, der ville have ført til forskellige passagerrettigheder standarder i hver stat. Såkaldt føderal præemption blev indført for længe siden for at forhindre et kludetæppe af tilsynsregler," udtalte BTC-formand Kevin Mitchell i en forberedt erklæring. »Flyselskaber kan dog ikke længere have det begge veje; forbrugere bliver fortsat skadet og er uden beskyttelse på statsniveau. Som sådan er det eneste tilbageværende middel en enkelt passagerrettigheder standard indført af en kongres, der skal gøre for passagererne, hvad flyselskaberne har nægtet at gøre."

Den nuværende lovgivning er sponsoreret af senatorerne Barbara Boxer (D-CA) og Olympia Snowe (R-ME) efter en nylig stigning i flyforsinkelser, der efterlod rejsende strandet på fly natten over. Ifølge USAToday har "mere end 200,000 indenrigspassagerer siddet fast på mere end 3,000 fly i tre timer eller mere og ventet på at lette eller taxa til en gate siden januar 2007."

Air Transport Association, som repræsenterer store amerikanske flyselskaber, er imod lovgivningen og siger, at flyselskaberne har "beredskabsplaner" på plads for at beskytte rejsende og håndtere forsinkelser på asfalten uden nogen form for regeringsindblanding.