Det britiske udenrigs- og Commonwealth-kontor øgede strengheden af anti-rejserådgivning for britiske besøgende til Kenya i dag ved at tilføje et UNESCOs verdensarvssted.
Som reaktion på de seneste angreb i det bredere Lamu-amt, som resulterede i snesevis af dødsfald, inkluderer de nu selve Lamu i områder, der nu er erklæret som forbudte. Lamu er stedet for en ny havn og lanceringssted for de nye LAPSSET-forbindelser med vej, jernbane og rørledning til Sydsudan og Etiopien, er forbundet med daglige flyvninger fra Nairobis Wilson Lufthavn for at give turister nem adgang til den fjerntliggende by, hvor besøgende regelmæssigt lyst til at træde tilbage i tiden.
"Sandheden fortalte, at disse angreb afslørede Kenya som et land, der er svagt med hensyn til efterretningsindsamling og svagere selv med hensyn til evnen til at forhindre et sådant angreb eller bekæmpe dem. Det spillede i hænderne på Storbritannien og andre, som omgående så deres anti-rejse-advisering som helt berettiget. Og da vores regering så benægtede Al Shababs involvering, hørte vi meget hårde kommentarer i hvilken verden disse fyre lever. For mig er det ingen overraskelse, at Storbritannien nu også inkluderede Lamu, for helt ærligt, hvem kan vi stole på, at vores regering holder os i sikkerhed, når de fejlede så meget i løbet af de sidste uger? spurgte en regulær kystbaseret kilde, mens andre lavede sjov med deres egen regering for at advare kenyanere om ikke at rejse via London Heathrow af frygt for et angreb der.
En anden kilde sagde: "Hvor meget værre kan vores regering få sig selv til at se ud? At udsende en rejseadvis mod Heathrow? Er der overhovedet nogen, der lytter til det andet end aviser, der gør det til overskrifter? Det, der lider, er vores turistindustri, og det seneste britiske tiltag om at inkludere Lamu på deres liste fører os tilbage til de dage, hvor bortførelserne fandt sted. De siger, at ingen skal rejse dertil, medmindre de er på væsentlige rejser, og turisme er ikke afgørende. De lod deres 'journos' gå derhen og måske deres efterretningsindsamlere eller en velbeskyttet embedsmand fra ambassaden eller FCO for selv at se, men det er det. Hvis vores regering kalder det en uvenlig handling, bør de spørge, hvad der foranledigede det i første omgang. Det vil tage måneder, hvis ikke længere, at komme sig over en sådan negativ omtale, uanset hvad vi gør i udlandet. Google Kenya i dag, og de dårlige ting stirrer dig i ansigtet."
I mellemtiden er belægningen ved Kenyas kyst i lavsæsonmånederne mellem april og slutningen af juni blevet beskrevet som den laveste i den seneste tid bortset fra perioden efter valget i 2008, og prognoserne for juli og august er ikke meget bedre ifølge kysten. hotelkilder. Indenrigsrejser forventes at kompensere for nogle af de procentvise tab, men til lavere priser og vil stadig efterlade masser af senge tomme. Mere intens turismemarkedsføring hæmmes også efter sigende af de lovede midler, der endnu ikke er hos Kenya Tourism Board, hvilket giver organisationen ekstra udfordringer ud over blot at forsøge at sætte et modigt ansigt på og tale destinationen op. En fortrolig rapport om den nuværende situation i Kenya fra et af de førende sikkerhedsfirmaer, delvist set af denne korrespondent, har også skitseret en række udfordringer, ikke kun for turistsektoren, men også for kenyanere og tegner ikke et rosenrødt billede.
”Vores problemer er mange, for os, der bor her, og for turister, der bliver advaret om ikke at komme hertil. Vi har brug for seriøs sjælesøgning og en åben og ærlig dialog med regeringen for at finde løsninger. Vi burde være uden for skylden nu, ud over at bruge pæne vendinger og diplomatisk sprogbrug. Vi ved, hvor denne regering har svigtet turistsektoren og fortsat svigter os. Men vi kan ikke sidde fast i tiden. Vi er nødt til at finde en vej ud af denne situation og kan kun håbe, at regeringen for en gangs skyld lytter. Turisme og bevarelse af dyrelivet er to af de vigtigste knudepunkter, og krybskytteriet i sidste uge af 4 næsehorn viser, at vi har en lang vej at gå for at håndtere krisen. Samtidig har vi en turismekrise. Men hvad vi ikke kan gøre, er at give op, fordi vores livsværk er gået ind i turistindustrien. Når jeg siger det, ved jeg, at jeg ikke længere kan bekymre mig om at træde på tæerne eller skabe fjender. De, der bliver stødt af lige snak, bør huske, at vi alle sidder i samme båd. Kenya har været igennem meget tidligere og har altid været en vinder. Denne tid vil ikke være anderledes, kun den tid, det tager, vil være meget længere," tilføjede en Nairobi-baseret kilde i går, der viste, at problemerne er blevet identificeret, og at der fortsat er en seriøs kampånd blandt interessenterne, der ikke er klar til at give op på deres branche. For nu har Storbritannien dog igen vendt varmen mod Kenya, og det er stadig at se, hvornår disse uhyre barske anti-rejse-adviseringer vil blive nedtonet.
