Cape-turister, der ønsker at gå ud og se 'Jaws'

Da store hvide hajer ankom ud for Cape sidste år, "gik vores telefoner amok af folk, der ville gå ud og se 'Jaws'," sagde Keith Lincoln fra Monomoy Island Ferry.

Og med observationer af hajer, der allerede starter i New England, forventer Lincoln - ligesom andre hval- og sælovervågningsoperatører - mere interesse i år.

Efterspørgslen er der efter haj-ure. Hvad der mangler er en garanti for, at hajerne vil være der.

Lincoln, som normalt tager besøgende med ud for at se sæler, sagde, at han brainstormer på måder, hvorpå han kan forberede sig på sine kunders fascination af hajer.

Dr. Greg Skomal, State Division of Marine Fisheries' ledende hajforsker, sagde, at rovdyrene naturligt følger deres bytte - en bestand af sæler, der for nylig er eksploderet nær Chatham. Med varmere end sædvanlige vandtemperaturer, der forventes denne sommer, forudser embedsmænd, at de massive rovdyr vil ankomme tidligere, hvis de ikke allerede er her.

Skomal ledede et statsforskerhold sidste år, der mærkede fem hvidhajer med satellitsporingsenheder sidste sommer. Chatham-embedsmænd lukkede vandet for offentligheden efter adskillige observationer, og Daniel Tobin, byens direktør for parker og rekreation, sagde, at Chatham var heldig, at tilstrømningen af ​​hajer kom efter den høje svømmesæson.

Mens sightseeingture allerede er startet, starter den uofficielle sæson, når skolerne kommer ud. David Murdoch fra Chatham Water Tours sagde, at han fortæller tidlige turistgæster, at store hvide ikke vil være til stede, før vandet bliver varmere.

Skomal sagde, at 80 procent af hajernes tid bruges i vandtemperaturer mellem 59 og 73 grader.

Massachusetts har kun registreret fire hajangreb siden 1670 - to har været dødelige, senest i 1936 - så Murdoch foreslår, at turister er mere spændte end bange. Efter vandlukningen sagde Tobin, at flere turister besøgte Chatham Light, hvor udsigten tilbød et travlt observationssted.

Murdoch sagde, at hvis vandet lukkes igen i denne sæson, håber han, at hans dok bliver endnu et travlt sted.

Kunder beder om nye ture udelukkende for hajer, en anmodning, Lincoln kaldte et "typisk turistspørgsmål." For dem, sagde han, er han nødt til at bygge tårne ​​på sine både, så folk kan se under overfladen. Selv med tårne ​​er der lille chance for at se noget for stort.

En undersøgelse fra Stanford University sagde, at hvidhajer nu er mere sjældne end bengalske tigre. Med hval- og sælsafariture, der nærmest garanterer observationer, befinder kaptajner sig i ukendt farvand. Selvom det ikke er et problem at fylde bådene, vil det være at opfylde deres forventninger.

I modsætning til store hvidhajers levesteder i Sydafrika eller San Franciscos Farallon-øer, sagde Lincoln, at Capes hajbestand ikke kan opretholde en dykker- eller visningsvirksomhed. Great White Adventures, Nordamerikas mest succesrige hajdykkerfirma, opkræver $400 til $800 dollars for dagsture.

"Det er ikke muligt," sagde Lincoln. "Det er bare ikke en pålidelig forretning at lave tre-timers ture, så folk kan have en lille chance for at se en. Der er ingen garanti."

Lige nu sagde Murdoch, at han bare ville vente og se, hvad der sker. Mens haj-ure ikke vil være i hans rejsepakker, vil han bestemt ikke afvise dem, der leder efter hajer, når han viser dem sæler.

"Forhåbentlig kommer folk i hobetal, og vi bliver alle rige," sagde han.