Havnen i Baltimore får sin første helårs krydstogtlejer, når Carnival Cruise Lines kaster anker der i september 2009, sagde embedsmænd torsdag og bragte staten et økonomisk løft.
"Carnival Pride" vil starte på syv-dages krydstogter fra Baltimore hver uge gennem august 2011, hvilket øger antallet af ture ud af havnen betydeligt. Royal Caribbean International og Norwegian Cruise Line kører ud af havnen fra april til oktober.
Jim White, administrerende direktør for Maryland Port Administration, sagde, at der er 27 krydstogter planlagt til at forlade Baltimore i år. I 2009 sagde White, at antallet vil fordobles med tilføjelsen af Carnival og nogle ekstra ture planlagt af Royal Caribbean og Norwegian.
Krydstogtsindustrien havde en økonomisk indvirkning på 56 millioner dollars i 2006, sagde han.
”Vi taler om at fordoble volumen, så jeg kan let sige, at vi fordobler den økonomiske fordel for staten,” sagde White. ”Det begynder vi at se i 2009. I 2010 håber vi, at det bliver endnu stærkere.”
Gov. Martin O'Malley kaldte Carnival's beslutning om at starte fra Baltimore, "en enorm sejr for staten Maryland."
Karneval håber at lokke de 40 millioner mennesker inden for en seks timers kørsel til at springe langrendsturen eller flyve til troperne og krydse ud af Baltimore i stedet.
”Mange mennesker kæmper med besværet med at flyve og omkostningerne ved at flyve,” sagde Carnival-talskvinde Jennifer de la Cruz.
Selvom Baltimore kan betragtes som et usædvanligt valg til et helårs krydstogtudgangspunkt på grund af sine relativt kolde vintre, sagde de la Cruz, at virksomheden forventer at klare sig godt.
“Vi [vil] operere fra 17 forskellige hjemmeporte; dette har været har været meget vellykket for os at udvide ud over traditionelle krydstogtshavne, ”sagde hun.
Virksomheden vil tilbyde to rejseplaner fra Baltimore, der begge dypper ikke alt for langt ind i Caribien. En tur stopper i Grand Turk, Turks & Caicos og Freeport i Bahamas. Den anden tur stopper i Port Canaveral, Fla., Og Nassau og Freeport i Bahamas.
Karneval kaldes ofte den familievenlige krydstogtsmulighed, så de la Cruz sagde, at virksomheden ikke skulle have problemer med at konkurrere med Norwegian og Royal Caribbean, som imødekommer forskellige slags rejsende.
”Hver krydstogtslinje er forskellig,” sagde hun. "Når du er operatør året rundt fra en havn, har du en klar fordel ... når folk tænker Baltimore, vil de have tendens til at tænke Carnival, fordi vi er året rundt-spilleren der."
Selvom Carnival ikke forventer at ansætte meget i området, vil tilføjelsen af dets skibe stimulere forretningen for stevedores, taxachauffører og hoteller.
”Hver gang vi havner et skib et sted, har der en bestemt økonomisk indvirkning,” sagde de la Cruz. ”Hjemhavn er det sted, hvor besætningen handler mest om deres personlige indkøb, og de elsker at shoppe. De har en tendens til at streame fra skibet, når vi havner og rammer alle de lokale butikker. ”
Sara Perkins, ejer af CruiseOne, et rejsebureau i Abingdon, sagde i betragtning af sine erfaringer forventer hun, at Carnival bliver meget succesfuldt i Baltimore.
”Karneval kom her for et par år siden, og de blev oversvømmet, fordi det var et nyt skib, noget andet, prisen var billig,” sagde Perkins.
Tilføjelse af et andet skib til folden vil helt sikkert stimulere forretningen for Perkins, der sagde, at selv med den langsomme økonomi kører folk stadig.
”Cruising er en god værdi for din dollar, fordi alt er der for dig,” sagde hun. ”Jeg ved, at de mennesker, der er på vej ud af Baltimore, dør efter et andet skib.”
Selvom Perkins sagde, at hun er begejstret for nyheden om endnu et krydstogt, der kommer til byen, har hun nogle forbehold.
”Jeg er lidt bekymret over året rundt-programmet,” sagde hun. "Når du rejser her i januar, februar og marts, er det ikke varmt udenfor."
mddailyrecord.com
