(eTN) – Venezuelas præsident Hugo Chavez har gjort det igen. Han hjalp igen med at befri colombianske gidsler, der blev holdt af de revolutionære væbnede styrker i Colombia (FARC).
Efter seks års fangenskab hos venstreorienterede oprørere fik fire colombianske gidsler deres frihed i en junglerydning onsdag, efter at fangemænd overgav dem til repræsentanter for den venezuelanske præsident Hugo Chavez og Den Internationale Røde Kors Komité, ifølge lokale rapporter i Bogota.
Frigivet blev de tidligere lovgivere Gloria Polanco, Orlando Beltran, Luis Eladio Perez og Jorge Eduardo Gechem. De mødte en helikopterbåret delegation, der omfattede den venezuelanske indenrigsminister Ramon Rodriguez Chacin og en colombiansk senator.
Uanset om det er ren altruisme eller politisk motiveret, er Chavez's triumf i formidling af frigivelsen af de fire gidsler mere indsats end den colombianske regering, der har indtaget en meget streng holdning i håndteringen af oprørere, kan hævde.
Venezuelanske medier udråber gidslingsfrigivelsen som en ”vellykket humanitær operation” Camino a la Paz ”(vej til fred), for at modtage de tidligere lovgivere fra de revolutionære væbnede styrker i Colombia, blev af den venezuelanske udøvelse betegnet som en handling af broderskab mellem to folkeslag. ”
Ifølge offentliggjorte rapporter viste det venezuelanske statsfjernsyn dem, da de blev eskorteret til mødestedet i den colombianske jungle af et dusin guerillaer fra de revolutionære væbnede styrker i Colombia, eller FARC, som var iført træthed og bar karabiner. Planlagt i næsten en måned fandt løsladelsen sted i staten Guaviare, hvor FARC den 10. januar løslod to kvindelige gidsler, Clara Rojas og Consuelo Gonzalez.
”Tak, fordi du bragte mig tilbage til livet,” sagde den frigjorte lovgiver Polanco, da en af hendes fangere rakte hende flere blomsterbunker. ”Jeg overlader en af disse til min mands grav og de andre til mine børn. Det er alt, hvad jeg kan bringe dem fra junglen. ”
Efter at have været holdt i fangenskab i fire eller flere år, fik de fire tidligere lovgivere derefter lægeundersøgelser og fløjet i helikoptere til den vestlige venezuelanske hærbase i Santo Domingo, gik derefter ombord på en lille jetfly og fortsatte til Caracas 'Maiquetia lufthavn, hvor de var mødt af familiemedlemmer. De blev angiveligt ført til Miraflores præsidentpalads til et møde med Chavez.
I januar høstede den venezuelanske præsident international ros for sin rolle i forhandlingerne om løsladelse af to mangeårige oprørsk gidsler - Clara Rojas og den tidligere kongreskvinde Consuelo Gonzalez, som begge blev holdt i mere end fem år i junglelejre af FARC.
Det er dog vigtigt at bemærke, at Chavez' indsats ikke har været uenighedsfri. Den venezuelanske præsident Chavez havde foreslået, at landene skulle droppe FARC fra listen over terrororganisationer. Et forslag, der blev panoreret globalt, da FARC er anerkendt af de fleste regeringer som en terrororganisation, der er stærkt afhængig af narkotika og løsepenge fra kidnapninger for at finansiere sine aktiviteter.
På nuværende tidspunkt holder FARC mange højtprofilerede fanger, herunder tre forsvarsentreprenører fra USA, yderligere 40 politiske fanger, colombiansk-fransk politiker Ingrid Betancourt og omkring 700 tilbageholdes som en løsesum.
(med ledningsindgange)
