Tourism Australia forventer, at Kina vil være den tredjestørste kilde af besøgende til Australien inden for tre år og stræber efter at tiltrække flere kinesiske fastlandsgæster for at opfylde denne forventning. Det kinesiske fastland forventes at blive den fjerdestørste kilde til internationale besøgende til Australien ved udgangen af dette år og den tredjestørste inden for tre år.

Indtil videre er nationen placeret på en femteplads efter New Zealand, Storbritannien, USA og Japan, fortalte Richard Beere, administrerende direktør for den internationale (østlige halvkugle) division af Tourism Australia, til China Business Weekly. I lyset af den stærke kinesiske økonomi og voksende tovejsudveksling sagde Beere, at han er meget sikker på det kinesiske turismemarked.

På verdensudstillingen i Shanghai næste år har Tourism Australia planlagt salgsfremmende begivenheder for at promovere destinationen, der er nede.

I alt 356,400 indbyggere på det kinesiske fastland besøgte Australien sidste år, hvilket var fladt sammenlignet med 2007, og 276,500 rejste til landet i de første ni måneder af dette år, hvilket svarer til en vækst fra år til år på 1 procent. Alene i september var der 22,900 besøgende fra det kinesiske fastland, en stigning på 19 procent sammenlignet med samme måned året før.

Beere sagde, at antallet af besøgende på det kinesiske fastland til Australien havde en årlig sammensat vækstrate på 18 procent mellem 1998 og 2003 og 15 procent mellem 2003 og sidste år. Beere sagde, at vækstraten forventes at stige med 11 procent over de næste fem år.

Selvom rejser fra kinesiske regeringsembedsmænd er faldet, er uafhængige rejser dukker op som en trend, og studerende og VFR-rejser (besøgende venner og slægtninge) er fortsat stærke, sagde Johnny Nee, regional general manager for North Asia of Tourism Australia. "Efterspørgslen efter dybdegående og kvalitetsrejser er ved at udvikle sig," sagde Nee.

Tourism Australia vil optrappe promoveringen blandt kinesiske forbrugere, ud over turismeoperatører. Organisationen går dybere ind på det kinesiske marked ved at udforske andenrangsbyer i, hvad Beere kalder en trin-for-trin indsats.

Med hensyn til den overordnede australske turisme sagde Nee, at markedet var meget usikkert sidste år, men har vist klare tegn på bedring i år. "Tilliden til en bedring er tilbage, selvom der stadig er udfordringer," sagde Nee.

I mellemtiden, da uoverensstemmelsen mellem markederne på fastlandet, Hong Kong og Taiwan ikke længere er væsentlig, har Tourism Australia integreret sin markedsføringsindsats for at øge effektiviteten, sagde han.

Tourism Australia afholdt en rejsemission for fastlandet, Hong Kong og Taiwan i Guangzhou i begyndelsen af november, der tiltrak 177 rejsebureauer og 48 australske turismeoperatører.