Førende forbruger- og forretningsrejseorganisationer, herunder Air Travel Fairness, Business Travel Coalition (BTC), The Travel Technology Association (Travel Tech), Travelers United og European Technology and Travel Services Association (ETTSA), takker den amerikanske senator Susan Collins of Maine for hendes lederskab i at fremme flyprisgennemsigtighed og konkurrence, der er nødvendig for, at rejsende kan vælge mellem de bedste flybilletpriser og flyveplaner, og for at en sund, konkurrencedygtig, fri markedsøkonomi kan fungere.
WASHINGTON, DC I et brev den 8. marts 2018 til senator Collins sagde organisationerne, der repræsenterer hundredtusindvis af fritids- og forretningsrejsende, "På trods af den forbedrede økonomi og rekordindustriens overskud har flyselskaberne været aggressive i bevægelse for at begrænse distributionen og visning af offentligt tilgængelige billetpriser og tidsplanoplysninger på rejsewebsteder." Organisationerne tilføjede: "Disse ændringer har gjort det sværere for forbrugerne at finde omfattende fly- og tidsplanoplysninger og shoppe efter den bedste flyvning til den laveste pris på en gennemsigtig, enkel måde."
I dag står rejsende over for færre valgmuligheder fra en luftfartsindustri, der har konsolideret sig til et oligopol med fire megaselskaber, der kontrollerer over 81 procent af sædekapaciteten i USA, hvilket reducerer konkurrencen og påvirker forbrugerne negativt.
Lovgivning vil ophæve suspensionen af væsentlig DOT-gennemgang, udforske flyselskabers praksis
I oktober 2016 åbnede det amerikanske transportministerium (DOT) en anmeldelse kendt som en "Request for Information" (RFI) for at udforske luftfartsindustriens praksis for distribution og visning af information om billetpriser, tidsplan og tilgængelighed. RFI detaljerede bekymringer, der blev givet udtryk for til DOT, om, at praksis er konkurrencebegrænsende og skadelig for forbrugerne.
Næsten 60,000 individuelle forbrugere og organisationer indsendte kommentarer, hvor det overvældende flertal udtrykte støtte til handling. Men i marts 2017 suspenderede DOT RFI inden fristen for at indsende kommentarer. Et år senere forbliver RFI suspenderet, hvilket på ubestemt tid udsætter DOT's overvejelse af forbrugernes bekymringer.
"Uden nogen indikation fra departementet, hvornår eller om det har til hensigt at genåbne RFI og fuldføre sin gennemgang af offentlige kommentarer, støtter vi kraftigt din indsats i afventende lovgivning for at sikre, at departementet genoptager indsamlingen af kritisk information fra alle interessenter," sagde grupperne i deres brev til senator Collins. "På vegne af millioner af amerikanske forbrugere takker vi dig for dit lederskab til støtte for gennemsigtighed og konkurrence i flyindustrien."
Undersøgelse viser sammenhængen mellem flyprisgennemsigtighed, konkurrence og overkommelighed
En undersøgelse foretaget af Fiona Scott Morton, en økonom ved Yale School of Management, og R. Craig Romaine og Spencer Graf fra konsulentfirmaet Charles River Associates, viser, at uden nem sammenligning ville rejsende betale i gennemsnit $30 mere per billet, 6.7 milliarder dollar mere i flypriser årligt, og rejser ville blive uoverkommelige for 41 millioner amerikanere hvert år.
Undersøgelser viser, at forbrugerne ønsker mere gennemsigtighed på flybilletter
I undersøgelse efter undersøgelse, inklusive dem, der er foretaget af flyindustrien selv, har rejsende sagt, at de hurtigt og nemt vil kunne sammenligne alle de flyselskaber, der flyver til deres destination, og omkostningerne ved at flyve på hver af dem. At ikke tillade rejsende at sammenligne priser og tidsplaner på den rejseressource, de selv vælger, tvinger dem til at besøge flere websteder uden at vide, om de har set alle tilgængelige muligheder.
Det resulterer også i, at de største amerikanske flyselskaber og store virksomheder – frem for forbrugere og markedskræfter – vælger vindere og tabere, hvilket frigør flyselskaber fra at skulle konkurrere på pris, service og kvalitet for at vinde kundernes forretning.
Portland Press Heralds redaktion understøtter genindsættelse af RFI
I en lederartikel den 27. februar 2018 udtrykte Portland Press Herald, et af de førende medier i staten Maine, deres støtte til Sen. Collins' lovgivning og sagde: "DOT er det eneste regulatoriske agentur, der ser ud til flyrejsendes interesser. For at sikre, at vi ikke går endnu et år uden at handle, bør kongressen ikke tillade agenturet at unddrage sig sin pligt."
