Boeing viste interiøret af en 787 Dreamliner parkeret onsdag på Paine Field og gav et glimt af nogle fremskridt på 787's samlebånd inde på fabrikken.
Den delvise passagerkabine, installeret i Dreamliner nr. 3, vil blive brugt til at teste elementer af passageroplevelsen, herunder luftstrøm, støjniveauer og varme- og nødiltsystemer. Måltider vil blive tilberedt i kabyssen. Toiletter vil blive stresstestet.
Men interiøret viste sig skuffende mindre overdådigt end de tidligere 787-kabinemodeller, som Boeing har vist, som indeholdt luftige, lyse indgangslobbyer.
I dette fly stod journalister, der kom ind fra en trappe, med det samme over for to side om side kabysser med en smal gyde imellem - ligesom man kan gøre på et passagerfly i dag.
De nye vinduer er bestemt en stor forbedring i forhold til dem, der er typiske på nutidens passagerfly. De er høje nok til at tillade en siddende passager at se ud og op uden at bøje sig ned. Ved at trykke på en knap dæmpede vinduerne elektrisk fra klart til mørkt.
Men de grundlæggende økonomisæder gav ikke mere benplads end normalt. De overliggende stuvespande er designet til at give ekstra frihøjde, men en 6-fod høj passager i vinduessædet skal stadig dukke til siden for at rejse sig.
Alligevel er det et testinteriør, ikke et, der er installeret til en kunde.
Flyselskaberne bestemmer placeringen af kabysser og sædets benplads. Boeing-direktør Blake Emery beskrev kabysserne, der blokerer indgangen, som et "worst-case scenario" af flyselskabsvalg.
I mellemtiden viste samlebåndsrundvisningen fremskridt i fremstillingsprocessen.
Leverandører sender mere komplette flysektioner til Everett. En synlig ændring: Mens de centrale skrogsektioner af Dreamliners 13 og 14 er umalede, med deres kompositmateriale kun beskyttet af en grønlig-farvet belægning, ankom de to bag dem fra Charleston, SC, allerede malet hvide.
På lignende måde, sagde talskvinde Mary Hanson, er Dreamliner nr. 16 den første, der ankommer komplet med den nødvendige modifikation for at rette en fejl ved ving/kropssammenføjningen. De tidligere Dreamliners skulle modificeres i Everett.
Samlebåndet er meget mindre rodet med stilladser, end det var i slutningen af sidste år, selvom nogle stilladser dvæler - under en vinge på en stråle, under den vandrette hale af en anden - hvor mekanikere omarbejder dele af fly i stedet for blot at snappe delene sammen.
Turen afslørede, at lanceringsflyselskabet All Nippon Airways (ANA) fra Japan tager 10 af de første 13 Dreamliners, der er bestemt til kunder.
Et dusin komplette fly er blevet rullet ud på Paine Field indtil videre, foruden to jordprøve 787'ere, der aldrig vil flyve.
Af de dusin, der vil, er de tre første så stærkt modificerede, at de kun er beregnet til test.
Seks af de resterende ni hidtil bygget vil gå til ANA. Og inde på fabrikken har de fire fly, der samles, også ANA-halemarkeringer.
De fleste af disse fly er kendt for at være tungere end senere fly vil være og krævede omfattende omarbejdelse på grund af tidligere monteringsfejl.
Dreamliner nr. 3 skal begynde flyvetest senere i denne måned, udstyret med passagersæder, kabysser, toiletter og besætningshvil foran og bagpå. Den centrale del af kabinen er reserveret til computerstationer, som ingeniører vil bruge til at overvåge systemer under flyvning.
Flytestingeniør Derek Muncy beskrev nogle af de forudgående tests på sit fly.
Han sagde, at Boeing i denne uge vil installere døråbnings-evakueringsrutsjebanerne. Det ydre af flyets døre er midlertidigt indrammet med lys orange polstring for at beskytte flyskroget i tilfælde af, at gliderne ikke fungerer.
Flere af testene under flyvningen kræver, at Boeing fylder alle 135 passagersæder på flyet. Måltider vil blive tilberedt om bord, og flasker sodavand og vand nedkølet.
I besætningens rasteplads er der en evakueringstest, der kræver, at en lille person trækker en større person gennem flugtlugen.
I en anden test vil røggeneratorer simulere brande i forskellige områder for at se, at røgen ikke siver mellem etagerne.
Luftstrømmen skal være tilstrækkelig til at trække nok røg ud, så en person, der ikke er bekendt med flyet, har tid nok til at finde den simulerede brand.
Det er klart, at sikkerhed er en stor del af testen. Hvad angår komforten på Dreamliner, kan det blive nødt til at vente, indtil en 787 flyver planlagte passagerer.
