Som en del af sin igangværende indsats for at hjælpe med at stoppe spredningen af COVID-19, får Miami International Airport nu hjælp fra nogle lodne nye venner: detektorhunde, der er specielt trænet med protokoller oprettet af Global Forensic and Justice Center (GFJC) ved Florida International University (FIU).
Takket være en resolution sponsoreret af Miami-Dade County Commissioner Kionne L. McGhee og godkendt af Board of County Commissioners i marts 2021, samarbejder Miami-Dade Aviation Department med GFJC ved FIU og American Airlines for at være vært for en 30-dages COVID-19 -XNUMX detektorhundepilotprogram hos MIA, hvilket gør den til den første amerikanske lufthavn, der tester COVID-sniffende hunde. Hundene er indsat ved en medarbejders sikkerhedskontrol.
"Denne pandemi har skubbet os til at innovere for at stoppe spredningen. Jeg bifalder kommissær McGhee og amtskommissionen for at tænke ud af boksen med dette initiativ,” sagde Miami-Dade County Borgmester Daniella Levine Cava. "Vi er stolte af at gøre alt, hvad vi kan for at beskytte vores beboere. Jeg ser frem til at se, hvordan lufthavnen tester deres færdigheder og udvider pilotprogrammet til andre amtsfaciliteter."
Detektorhunde har potentiale til øjeblikkelig opdagelse og respons på virussen i offentlige rum som lufthavne. Efter hundredvis af træningssessioner på FIU's Modesto Maidique Campus i Miami i år opnåede detektorhundene nøjagtighedsrater fra 96 til 99 procent for at detektere COVID-19 i publicerede peer-reviewede, dobbeltblindede forsøg. Efter at pilotprogrammet slutter i september, vil FIU fortsætte med at arbejde på nøjagtigheden og specificiteten, som vil hjælpe med påvisning af COVID-varianter, af hunden efter videnskabeligt validerede metoder.
"COVID-19 har omformet den verden og den livsstil, vi er vant til," sagde Miami-Dade amtskommissær Kionne L. McGhee. "Det har tvunget vores virksomheder til at blive innovative i den måde, de driver forretning på. Det har tvunget vores trosbaserede organisationer og skoler til at frembringe en anden tilgang til, hvordan menigheder og elever undervises. Selv vores familier har måttet omstille sig og blive mere kreative i, hvordan de socialiserer og fejrer særlige lejligheder. Derfor må vi ikke blive bagud i vores tilgang til at bekæmpe spredningen af denne virus. Jeg er stolt over at være sponsor for et program, der vil medføre afgørende livreddende fordele for vores lokalsamfund."
De to hunde i pilotprogrammet kl Miami Internationale Lufthavn (MIA) – Cobra (en belgisk malinois) og One Betta (en hollandsk hyrde) – er blevet trænet til at advare om duften af COVID-19. Virussen forårsager metaboliske ændringer i en person, der resulterer i produktionen af flygtige organiske forbindelser (VOC'er). VOC'erne udskilles af en persons åndedræt og sved, hvilket producerer en duft, som trænede hunde kan opdage. De metaboliske forandringer er fælles for alle mennesker, uanset deres individuelle dufte. Hvis en hund indikerer, at en person bærer lugten af virussen, bliver denne person bedt om at få en hurtig COVID-test.
"At være i stand til at anvende årtiers forskning på denne måde for at give et ekstra lag af beskyttelse til lufthavnsansatte i Miami International Airport, det er ydmygende," siger Dr. Kenneth G. Furton, FIU Provost og professor i kemi og biokemi. "Disse hunde er endnu et værdifuldt værktøj, vi kan udnytte til at hjælpe os med at leve med denne igangværende pandemi."
Talrige undersøgelser har vist, at detektorhunde er et af de mest pålidelige værktøjer, der findes til at identificere stoffer baseret på de lugte, de udsender. Tidligere undersøgelser omfatter påvisning af, at detektorhunde pålideligt kan opdage personer, der har sygdomme, såsom diabetes, epilepsi og visse kræftformer. Detektorhunde er længe blevet brugt af føderale og lokale agenturer hos MIA til at opdage forbudt valuta, narkotika, sprængstoffer og landbrug.
"COVID-19-detektorhundepilotprogrammet er den seneste indsats fra MIA for at tjene som en testplads for nye innovationer inden for sikkerhed og sikkerhed," sagde MIA's midlertidige direktør Ralph Cutié. "Vi er stolte af at gøre vores del i kampen mod COVID-19, og vi håber at se dette pilotprogram potentielt gavne resten af Miami-Dade County og lufthavne over hele landet."
