HAVANA - Hemingway Hotel har måske en amerikansk ring til sig, men det er navnet på en kinesisk-cubansk satsning, der er planlagt til at blive banebrydende i år med et åbenlyst øje på det amerikanske marked, sagde turistindustriens kilder.

Statsdrevne Suntine International-Economic Trading Company of China og Cubas Cubanacan-hotelgruppe er partnere i projektet, som bliver et 600-værelses luksushotel, sagde kilderne, der bad om ikke at blive identificeret, i weekenden.

Fremtidige amerikanske, ikke kinesiske, turister ser ud til at være målmarkedet for hotellet, der vil blive bygget på grunden af den vidtstrakte Hemingway Marina lige vest for Havana.

Renoveringer er allerede i gang på marinaen, opkaldt efter den berømte amerikanske forfatter Ernest Hemingway, som har boet i Cuba i mange år, med forventning om, at amerikanske både snart vil komme til øen kun 90 miles syd for Key West, Florida.

USA har længe forbudt de fleste af sine borgere at besøge det kommunistisk ledede Cuba under en 47 år gammel amerikansk handelsembargo mod øen, men den amerikanske præsident, Barack Obama, har sagt, at han ønsker forbedrede bånd mellem de to lande.

Obama har ophævet restriktionerne for cubanske amerikanske rejser til Cuba, og lovforslag afventes i den amerikanske kongres, som ville fjerne forbuddet mod rejser til Cuba, et populært amerikansk turistmål før øens revolution i 1959.

Godkendelsen af rejseregningerne er ikke sikret på grund af modstand, især blandt cubanske amerikanere, mod at forny båndene med den nuværende cubanske regering.

Citic Construction, hovedentreprenøren for de Olympiske Lege i Beijing, og det cubanske byggeministerium vil bygge det foreslåede Hemingway-hotel.

På et møde i Havana i denne måned satte de kinesiske og cubanske partnere en startdato for byggeriet i november, sagde diplomatiske kilder, selvom sådanne planer ofte er forsinket af logistiske årsager.

Hverken Suntine International eller Cubanacan var umiddelbart tilgængelige for kommentarer til projektet.

Med udsigten til et bedre forhold mellem Havana og Washington, og præsident Raul Castro i vid udstrækning betragtes som mere pragmatisk end hans syge bror Fidel Castro, positionerer andre udenlandske investorer sig også for en ny æra.

Raul Castro, 78, overtog det cubanske præsidentskab fra Fidel Castro, 83, sidste år.

Kilder i turistindustrien sagde, at de havde bemærket en øget interesse for hotelbyggeri, og at repræsentanter fra nogle store amerikanske hotelvirksomheder stille og roligt havde besøgt dette år.

Qatar og Cuba underskrev i maj en aftale om at bygge et luksushotel på 75 millioner dollars på Cubas Cayo Largo.

Kinas Suntine, med en ejerandel på 49 procent, giver 150 millioner dollars til Hemingway Hotel-projektet. Cubanacan, med 51 procent ejerskab, leverer jorden og andre ressourcer, sagde kilderne.

Suntine og Cubanacan er også joint venture-partnere i et 700-værelses luksushotel i Shanghais forretningsdistrikt Pudong, som administreres af spanske Sol Melia.

Kina er Cubas næststørste økonomiske partner efter Venezuela. Der har været en række kinesisk-cubanske satsninger i andre sektorer som olie, lægemidler, sundhedspleje og telekommunikation.