Kwita Izina, Rwandas årlige navngivningsceremoni for babygorillaer, er planlagt til den 1. september ved indgangen til Volcanoes National Park i Musanze-distriktet. Og som det har været normen i de sidste 5 år, vil Kulturturismeugen løbe fra den 25. august til D-dagen, som gardinløfter til ceremonien.
Greg Bakunzi, grundlæggeren af Red Rocks Cultural Center – arrangørerne af Cultural Tourism Week – siger, at hans organisation i år har indgået et samarbejde med Linking Tourism & Conservation (LT&C), en europæisk non-profit non-profit for bevaring, for at lette udvekslingen af viden og erfaringer , og effektiv praksis, der gensidigt gavner turisme og naturbeskyttelse i beskyttede områder.
LT&C er baseret på den overbevisende idé om, at turisme, den industri, der nyder så meget af beskyttede naturområder, kan spille den mest kritiske rolle for at sikre deres vedvarende og effektive forvaltning på verdensplan.
"Ved at samarbejde med en international bevaringsorganisation som LT&C ønsker vi også at nå ud til et bredere publikum og vise, at bevaring er et globalt ansvar," tilføjer Bakunzi.
Cultural Tourism Week er blevet en førende kæde af begivenheder, hvorigennem rwandere har mulighed for at reflektere over deres rige kulturarv og spille en afgørende rolle i bevaringsindsatsen. Arrangementet giver også Kwita Izina-deltagere et kig ind i det "rigtige Rwanda" under deres besøg i landet.
Ydermere ønsker arrangørerne af Cultural Tourism Week at aflive myten om, at Rwanda kun handler om bjerggorillaerne.
"Rwanda er et land, der er rigt på kulturarv og historie, og Cultural Tourism Week er blevet en kæde af begivenheder, hvorigennem forskellige mennesker fra forskellige kulturer kommer sammen og deler deres oplevelser og historier som en form for kulturel syntese," siger Bakunzi.
I år, ligesom i de sidste 5 år, kommer Kulturturismeugen til at involvere begivenheder, der afspejler landets autentiske kulturelle identitet.
Den kommer til at byde på 2 hovedtemaer: Kulturturismeugen, der løber dagligt fra kl.
Ifølge Bakunzi vil Kwita Izina Nights tilbyde besøgende mulighed for at have det sjovt efter den anstrengende dag tilbragt i den vilde vandring med gorillaerne. Besøgende vil have mulighed for at dele Rwandas (traditionelle) mad og drikkevarer, danse til levende traditionel musik og også blive begejstret af stand-up komikere.
Besøgende vil også have mulighed for at sidde omkring lejrbålet og dele deres respektive historier, ligesom deres forfædre plejede at gøre.
Besøgende kan også lære at lave den traditionelle bananøl (lokalt kendt som Urwagwa) og også deltage i kurvefletning, keramik, maling og dans.
En anden interessant aktivitet vil være "Gorilla Run". Her vil folk have mulighed for at deltage eller heppe på atleterne, der deltager i Red Rocks' første gorillaløb, som skal gå gennem landsbyer omkring Volcanoes National Park.
Andre arrangementer på køl omfatter et kulturelt modeshow, hvor rwandiske designere får chancen for at fremvise og markedsføre Rwandas unikke traditionelle og moderne påklædning. Turister vil have mulighed for at købe en eller to af disse som souvenirs.
Netværksmulighed
Bakunzi tilføjer, at "Cultural Tourism Week er en ideel netværksmulighed for civilsamfundsorganisationer, turistindustriens aktører, politiske beslutningstagere og embedsmænd i betragtning af, at begivenheden tiltrækker et sofistikeret publikum, der værdsætter vores forpligtelse til at realisere bæredygtig samfundsudvikling gennem kulturturisme og bevarelse."
Francis Ndagijimana, Special Project Coordinator for Virunga Community Programs, siger, at Kwita Izina bør give Rwanda mulighed for at markedsføre sit turismepotentiale.
”Dette er en begivenhed, der har vakt international opmærksomhed. Det er op til Rwanda at bruge sådan en mulighed til at markedsføre sine andre attraktioner. De besøgende, der kommer for at deltage i Kwita Izina, bør ikke være i tvivl om, at Rwanda også har flere fantastiske turistattraktioner udover bjerggorillaerne,” siger han.
Peterson Hirwa, en krybskytte-turguide, siger, at Cultural Tourism Week har uddannet dem om værdien af bevaring.
