Død hval fremhæver store fejl med blækspruttefiskesektoren i False Bay

Endnu en død 12 meter Brydes hval blev fundet i False Bay nær Cape Town i sidste uge efter at være blevet viklet ind i blækspruttefældereb. Fælderne har været i brug af et enkelt firma siden 1998, angiveligt under en angiveligt "efterforskningstilladelse".

Offentlige medlemmer spottede den sammenfiltrede hval - en undervoksen mand, der var cirka ti år gammel - omkring to kilometer offshore fra Miller's Point, et populært bådslanceringssted i Table Mountain National Parks marinebeskyttede område.

Et hold fra Cape Town City på en oppustelig båd skar den døde hval fri for rebene og trak den seks ton store kroppe til svævebanen til fjernelse med lastbil til Visserhoek losseplads nord for Melkbos, hvor den blev begravet.

Vidner på svømningen talte om, hvordan hvalens krop var blevet dybt såret, og viste tegn på smertefulde og forgæves forsøg på at befri sig fra nylon reb, der er omkring fem centimeter tykke. Hvalens tunge var blevet spredt og oppustet.

Den døde Bryde's hval (udtalt "Brooders") er den sjette hval i False Bay, der er døde af drukning i tovfisketrapper i de sidste fire år, sagde en Cape Town-embedsmand, der arbejder i kystledelse, der anmodede om at forblive anonym .

”Mindst otte hvaler er viklet ind, og seks er døde,” forklarede byens embedsmand. "Men potentielt er begge disse tal undervurderet, da vi ikke helt sikkert kender til alle tilfældene."

Et par dage tidligere, lørdag den 8. juni, frigjorde frivillige en ung pukkelhval fra blæksprutte-reb, også nær Miller's Point.

”Vi fandt en pukkelhvalekalv viklet ind i reb omkring sin krop og finner og forankret til havbunden,” sagde Craig Lambinon fra SAWDN. "En større hval var til stede, som vi formoder at være et familiemedlem af kalven."

Brydeshvalens død og pukkelryggens sammenfiltring kommer i starten af ​​Cape's hvalsæson, når flere og flere hvaler ses i Cape-farvande om vinteren og foråret. Byer og byer som Cape Town, Hermanus og Plettenberg Bay tilbyder både bådbaseret og landbaseret hvalsafari. De mest synlige arter inkluderer Southern Right, Humpback og Bryde's hvaler.

Kun ét selskab har drevet blækspruttefiskefældene siden 1998 under en såkaldt "sonderende tilladelse", udstedt af Department of Agriculture, Forestry and Fisheries.

Byens embedsmand forklarede, at formålet med den sonderende tilladelse er at gennem videnskabelig undersøgelse fastslå, om blækspruttefiskeriet er bæredygtigt.

”Men efter vores viden er der aldrig foretaget nogen videnskabelig analyse, og virksomheden fortsætter med at operere og fanger tusinder af blæksprutter uden en bæredygtighedsvurdering. Og hvaler fortsætter med at dø. Det er et mislykket eksperiment, og fiskeriet skal lukkes hurtigst muligt. ”

I henhold til tilladelsesbetingelserne har virksomheden lov til at operere på flere steder i False Bay og lægge flere hundrede blækspruttefælder i bunden af ​​havet på linjer, der kan strække sig mellem fem og 20 kilometer.

De såkaldte ”potter” - eller fælder - ligger på havbunden og er forbundet via tunge kæder og blyholdige reb. Disse kan vikle hvaler, holde dyrene nede under overfladen og til sidst drukne dem.

Siden 1998 har virksomheden fjernet op til 50 tons blæksprutte om året i False Bay. Fælderne blev oprindeligt betragtet som "miljøvenlige", fordi bifangst blev betragtet som acceptabelt lav. Men i flere år har hvalens indvikling og dødsfald rejst bekymring over industriens etiske og økonomiske gyldighed.

Fotograf og filmproducent Craig Foster var til stede på Miller's Point-bakken, da den døde hval blev bragt i land. I ti år har han dykket næsten hver dag i False Bay og dokumenteret det marine liv som en del af Sea Change Project, en nonprofitorganisation, der har indgået et samarbejde med havbiologiske eksperter fra University of Cape Town.

”Hvorfor har dette lille firma lov til at slippe af sted med dette? Der er kun få ansatte. False Bay er et af Sydafrikas biodiversitetscentre, og ingen ved, hvilken indflydelse blækspruttefiskerisektoren har på alle andre marine arter. ”

”Det er ulovligt for offentligheden at nærme sig en hval inden for 300 meter og risikere fængselsstraf eller flere hundrede tusinde rand,” sagde Foster. ”Alligevel er et fiskerivirksomhed i sidste ende ansvarlig for at dræbe hvaler og modtager ingen bøde eller suspension? Det giver slet ikke mening. ”

De økonomiske omkostninger ved løsrivelse og frigørelse af fangne ​​hvaler og bortskaffelse af døde hvaler er betydelige, men virksomheden er ikke ansvarlig.

”Det koster penge, tid og arbejdskraft at løsrive hvalen, trække den i land, transportere den til et losseplads og begrave den,” forklarede byens embedsmand. ”Virksomheden betaler ikke denne regning, det betaler byen og skattepligtige. Borgere subsidierer effektivt drab på hvaler, mens virksomheden har lov til at fiske efter tusinder af blæksprutter i False Bay til store miljømæssige, økonomiske og etiske omkostninger. ”

”Det er ikke som om dette firma ansætter hundredvis af lokale mennesker eller leverer mad til lokale markeder. Al blæksprutten bliver sat på is og eksporteret til asiatiske lande. Et lille fiskerivirksomhed nyder godt af det, mens Cape Towns internationale image som turistmål bliver alvorligt plettet af drab på hvaler. ”