WTM Global Travel Report, i samarbejde med Tourism Economics, udgives for at markere åbningen af dette års WTM London, verdens mest indflydelsesrige rejse- og turismebegivenhed.
Antallet af fritidsbesøgende til regionen i 2023 forventes at nå op på 33 millioner, sammenlignet med 29 millioner i 2019. Denne stigning på 13 % betyder, at Mellemøsten er den eneste region, der er helt overkommet fra pandemien i volumen. Målt i dollar er Mellemøsten førende i væksttermer med en stigning på 46 % i indgående forbrug sammenlignet med 2019.
Mellemøsten klarer sig også bedre end alle andre regioner for indenrigsrejser, som er vokset med 176 % siden 2019, dog fra en lav base.
Succesen med regionens genopretning fra pandemien er drevet af Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater, hvor deres engagement i turisme viser tegn på succes. Rapporten bemærker, at "begge lande investerer kraftigt i turismeinfrastruktur og ser turismeudvikling som en nøglestrategi til at diversificere væk fra afhængighed af kulbrinter."
Indgående og indenlandske på begge markeder er fuldt genoprettet efter pandemien. For Saudi-Arabi overgår inbound 2019 med 66 % målt i dollar, hvor De Forenede Arabiske Emirater registrerer en stigning på 21 %. For indenlandske besøg er landene foran med henholdsvis 37 % og 66 %.
Det næste år ser også godt ud for regionens samlede ind- og hjemmemarked samt dets to store markeder. "Saudi-Arabien vil føre vækst på grund af nye visumordninger og fortsat kapacitetsudvikling," siger rapporten, der også bemærker Dubais "evne og ønske om at tiltrække og være vært for store begivenheder af alle typer..." Billedet er det samme for indenlandske, med Saudi og De Forenede Arabiske Emirater styrker deres lederposition i 2024.
Det langsigtede billede er også positivt for regionen og især Saudi. I løbet af det næste årti vil værdien af indgående fritidsturisme for landet stige med 74 %, hvilket kan sammenlignes med vækstprofilen for etablerede markeder som Spanien (74 %) og Frankrig (72 %).
Juliette Losardo, udstillingsdirektør, World Travel Market London, sagde: "Mellemøsten er en af de mest spændende og dynamiske regioner for turisme. De positive resultater fra WTM Global Travel Report viser, at de indledende investeringer i udviklingen af ny turismeinfrastruktur allerede giver udbytte.
"WTM-teamet fortsætter med at arbejde tæt sammen med vores søsterbegivenhed, Arabian Travel Market, for at sikre fortsat støtte til regionen i dens igangværende bestræbelser."
