Eastern Airways bekræfter planerne om at erhverve Air Southwest

Eastern Airways har indgået en principaftale med Sutton Harbor Group, der bekræfter, at det har til hensigt at erhverve det helejede datterselskab, Air Southwest.

Den foreslåede aftale er stadig underlagt myndighedsgodkendelse, og den juridiske færdiggørelse forventes i oktober 2010. Gennemførelsen vil betyde, at Eastern Airways, Storbritanniens næststørste regionale flyselskab, vil videreudvikle sin forretning og udvide sit netværk til det sydvestlige England.

Plymouth-baserede Sutton Harbor Group dannede Air Southwest i 2003, og flyselskabet opererer i øjeblikket fra 12 lufthavne med en flåde på fem fly og beskæftiger 135 ansatte.

Eastern Airways er et uafhængigt flyselskab med base i Humberside med vigtige hubs i Aberdeen, Newcastle og Southampton og et netværk af ruteruter, der primært betjener erhvervssamfund fra 21 lufthavne i Storbritannien, Irland, Norge og Frankrig.

Som en del af det foreslåede opkøb vil Air Southwest-mærket fortsat blive brugt i det sydvestlige England til Plymouth-, Newquay- og Bristol-ruterne, mens Eastern Airways-mærket fortsætter på moderselskabets kerneruter fra østkysten, Midlands, den nordlige del af England og det nordøstlige Skotland. Eastern Airways' flåde vil også øges til 35 fly med tilføjelsen af ​​fem 50-sæders Dash 8 300 turbopropfly.

Meddelelsen fremhæver også Eastern Airways' forpligtelse til at levere en fortsættelse af Air Southwest-tjenesterne i det sydlige England.

I februar i år dannede begge flyselskaber et strategisk partnerskab, som gjorde det muligt for Air Southwest at tilslutte sig det globale distributionssystem og udvide sine salgskanaler til at booke fly gennem rejsebranchen.

Richard Lake, administrerende direktør for Eastern Airways, sagde: "Som markedsledere i vores respektive oplande giver denne aftale perfekt mening for Eastern Airways og giver os en endnu større rækkevidde i hele Storbritannien. Air Southwest er velanset af sine kunder, og vi ønsker at sikre, at vi bevarer denne loyalitet ved fortsat at tilbyde fremragende service og værdi for pengene.

"Integrationen af ​​de to flyselskaber muliggør også større operationel fleksibilitet og effektivitet, da vi kan se på synergier ved at bringe både netværk og flåder tættere på hinanden."

Nigel Godefroy, administrerende direktør for Sutton Harbor Group, sagde: "Vores mål har været at nå frem til en aftale, som sætter Air Southwest i gode hænder, og jeg er overbevist om, at denne aftale med Eastern Airways gør netop det. At være en del af et større flyselskab vil bringe stabilitet til Air Southwest, og det er gode nyheder for flyrejser til og fra det fjerne sydvestlige område og for Plymouth og Newquay lufthavne."