LONDON – Europæiske flyselskaber og Storbritanniens dominerende lufthavnsoperatør signalerede mandag, at passagertrafikken er ved at stabilisere sig efter to år med stejle fald, men den transatlantiske trafik, profitdriveren for British Airways PLC, forbliver i dønningen, og analytikere advarede om, at industrien er er ikke indstillet på genopretning endnu.
Association of European Airlines, som repræsenterer 33 faste europæiske netværksselskaber, sagde, at de foreløbige tal viste, at trafikfaldene aftog i juli, en af de højeste måneder for flyrejser i Europa på grund af starten af sommerferien. Foreningen sagde, at julitrafikken, målt i indtægter passagerkilometer, faldt 2.2 % i forhold til året, sammenlignet med et fald på 6.5 % i juni og et fald på 8.3 % i maj.
Den britiske lufthavnsgruppe BAA – som ejer Londons lufthavne Heathrow, Gatwick og Stansted samt Southampton i det sydlige England og Glasgow, Edinburgh og Aberdeen i Skotland – sagde, at dens lufthavne håndterede 14.5 millioner passagerer i juli, hvilket er et fald på 2.4 % i forhold til juli 2008 efter fald på 5.9 % i juni og 7.3 % i maj.
Heathrow lufthavn, Storbritanniens største lufthavn og BA's hovedbase, vendte tilbage til vækst og håndterede 6.5 millioner passagerer, en stigning på 0.9 % i forhold til juli 2008. BAA, en enhed af Spaniens Grupo Ferrovial SA, sagde, at det var lufthavnens travleste juli siden 2006.
Brancheanalytikere advarede dog om, at tallene muligvis ikke signalerer et opsving for flyindustrien. De sagde, at stabiliseringen kan signalere, at mange forbrugere ikke er parate til at ofre sommerferier, men med stigende arbejdsløshed og stigende skatter, vil efterspørgslen efter flyrejser forblive svag.
Airports Council International, et handelsorgan for lufthavne rundt om i verden, sagde mandag, at det holder sin prognose for et fald på 8 % i passagertal og et fald på 16 % i fragt i europæiske lufthavne i løbet af hele 2009. Det sagde passagerantallet i europæiske lufthavne. lufthavne faldt med 10 % i første halvår.
“Mere end 85 % af de europæiske lufthavne har oplevet fald i trafikken indtil videre i år. Trafikgenopretning er endnu ikke i sigte, selvom vi måske har ramt bunden,” sagde ACI Europes generaldirektør Olivier Jankovec.
Flyselskaber over hele verden har rapporteret stigende tab eller reduceret fortjeneste, da kreditkrisen og den økonomiske afmatning har reduceret efterspørgslen efter flyrejser og luftfragt. I de seneste uger har flere sagt, at der er tegn på stabilisering i flypassagertrafikken, selvom nedturen i branchen i hvert fald forventes at fortsætte gennem næste år.
Som svar herpå har flyselskaberne skåret ruter og sat fly på jorden, og de har også forsøgt at skære ned på omkostningerne andre steder ved at afskedige personale eller skære ned på tjenester, der tilbydes på flyvninger.
AEA sagde, at dets medlemmers kapacitetsreduktioner faldt til 3 % i juli, og disse havde været tilstrækkelige til at modvirke faldet i passagervolumen, hvilket betyder, at flyene var mere fyldige.
BA har været et af de værst ramte store flyselskaber, fordi det er stærkt afhængig af premium-trafik over Atlanten ud af sin Heathrow-base. Sidste måned rapporterede det sit første skattemæssige tab før skat i første kvartal nogensinde som et privat flyselskab, da det advarede om, at de, der stadig flyver, brugte mindre.
I sidste uge rapporterede BA, at passagertrafikken, målt i indtægter passagerkilometer, steg med 1% år-til-år i juli, da den reducerede kapaciteten, selvom antallet af passagerer, den transporterede, faldt 1.2% i forhold til året til 3.21 millioner. Dets premiumtrafik, hovedsagelig erhvervspassagerer, der betaler mere for deres billetter, faldt 11 % i forhold til året.
BAA sagde, at europæisk og langdistancetrafik, eksklusive Atlanteruten, voksede i sine lufthavne i juli, men den britiske indenrigstrafik og chartertrafik fortsatte med at falde, og den transatlantiske trafik faldt med 8% i forhold til året. I et glimt af håb for BA faldt den transatlantiske trafik ved Heathrow kun 2.1 %.
BAA sagde, at fragttrafikken også viste et langsommere fald i juli, men var stadig et fald på 11.7 % i forhold til året. Fragttrafikken i lufthavnene er indtil videre faldet med 17 % i 2009 sammenlignet med et år tidligere.
BAA bliver tvunget til at sælge tre af sine lufthavne - Gatwick, Stansted og enten Edinburgh eller Gatwick - fordi den britiske antitrust-tilsynsmyndighed mente, at den var for dominerende i den britiske lufttrafik. Det har appelleret afgørelsen, hvilket betyder, at et salg af nogen lufthavn er usandsynligt før næste år.
Det irske flyselskab Aer Lingus Group PLC sagde mandag, at det transporterede 1.12 millioner passagerer i juli, en stigning på 8.2 % i forhold til året, da en stigning på 11.2 % i antallet på dets kortdistanceruter til en million mere end opvejede et fald på 12.4 % i langdistancepassagerer .
I sidste uge rapporterede dets største rival Ryanair Holdings PLC et 19% stigning i passagertallet i juli til 6.7 millioner passagerer. Ryanair, Europas største lavprisselskab, er vokset kraftigt i de seneste år, da det har tilføjet nye ruter. Det har gjort tre overtagelsesforsøg på Aer Lingus, men det er indtil videre ikke lykkedes at erhverve sin rival, fordi store aktionærer som den irske regering og pilotforeninger nægter at sælge deres Aer Lingus-andele til Ryanair.
