Den kvindelige kaptajn på et Qantas-fly blev beordret fra et passagerflys kontrol i sidste uge, få minutter før det skulle lette, efter at kabinepersonalet havde mistanke om, at hun havde drukket alkohol før flyvningen.
Piloten blev suspenderet, og Qantas har siden iværksat en undersøgelse af hændelsen, efter at seniorpiloten registrerede en positiv aflæsning for alkohol.
Kaptajnen er blevet tilbageholdt fra operationelle pligter med fuld løn, men flyselskabet vil ikke kommentere på, hvilken læsning hun gav, eller hvor sent før flyvningen hun havde drukket.
Hændelsen fandt sted sidste mandag, da Qantas-flyet var ved at forlade Sydney til Brisbane.
Stewardesser på Boeing 767-300-flyet, som kan transportere 254 passagerer, informerede flyselskabets flyveoperationsledere om, at de havde mistanke om, at flyets kaptajn havde drukket.
Flyet var allerede blevet trukket tilbage fra indenrigsterminalen og taxiede mod en landingsbane til start, da Qantas-ledelsen traf beslutningen om at afvise kaptajnen fra kommandoen over flyet.
767'eren vendte tilbage til indenrigsterminalen, hvor kaptajnen blev taget af flyet, og en erstatningspilot blev fundet til at flyve til Brisbane
Det er sjældent, at piloter fjernes fra at flyve, fordi de overtræder flyselskabets procedure. Qantas har en nultolerance over for piloter, der registrerer en alkoholaflæsning på ethvert niveau.
Færre end 100 af Qantas' 2200 piloter er kvinder.
Efterforskningen af kaptajnens alkoholaflæsning ventes at tage mindst en måned. Qantas har informeret luftsikkerhedsregulatoren, Civil Aviation Safety Authority, om hændelsen.
Det betragtes dog som et spørgsmål for Qantas snarere end tilsynsmyndigheden, fordi testen af kaptajnen blev foretaget i regi af flyselskabets narkotika- og alkoholhåndteringsplan.
