Disse gung-ho rejsende skulle bringe os brølende tilbage til de præ-pandemiske guldalderniveauer for bookinger. Til industripessimisters overraskelse blev disse forventninger til virkelighed.
Ifølge en Travel Market Trends-rapport af ANIXE, septembers bookingtal indikerer, at vi er tilbage til, og på nogle markeder, allerede har overskredet 2019s høje vandmærke. Men før vi tager et kig på dataene, lad os se, hvad der sker i branchen som helhed, og om implikationerne matcher dette niveau af optimisme.
Tegn på en tilbagevenden til normalitet kan ses overalt i rejsebranchen. For eksempel planlægger flyselskaber verden over at udvide kapaciteten for at imødekomme den nuværende efterspørgsel.
På ALTA Leaders Forum i Buenos Aires malede de administrerende direktører for Latinamerikas store flyselskaber et positivt syn. Roberto Alvo, administrerende direktør for Latam Airlines Group – regionens største, udtalte: "Vi er i en periode med stærk genopretning af [industrien", og Aviancas administrerende direktør Adrian Neuhauser tilføjede: "Vi arbejder på at tilføje kapacitet, fordi det er en overefterspurgt marked i dag."
Yderligere tal fra Sydamerika viser, at rejsebranchen ikke kun er kommet sig, men er begyndt at vokse. Passagerantallet i Mexico og Columbia har allerede oversteget antallet af præ-pandemi, med samlede passagerstigninger på henholdsvis 14% og 9%. I det mindste i nogle dele af verden ser det ud til, at COVID nu er et fjernt minde.
Det er ikke kun i Latinamerika, hvor flyselskabernes chefer ses med store smil på læben. Emirates præsident Tim Clark beskriver flyvninger som værende "fuldt op" så langt ud som til marts, og at han ser et "kapacitetshul", som selskabet på grund af personaleproblemer og vedligeholdelse ikke kan udfylde på kort sigt. Ikke desto mindre forventer Emirates at have sin fulde flåde oppe og flyve til næste sommer.
Emirates' præsidents følelser er også efterladt af CEO'erne for Lufthansa, Air France-KLM, Delta Airlines og American Airlines, som nu er i et kapløb om at øge kapaciteten for at imødekomme efterspørgslen fra potentielle rejsende.
Underkapacitet kan være gode nyheder for nævnte rejsende, da det betyder, at høje priser ikke kun er en konsekvens af den globale leveomkostningskrise, men også på grund af flyselskabernes underkapacitet. Men med flyselskaber, der planlægger at have deres fulde flåder tilbage i luften så hurtigt som muligt, er det sandsynligt, at prisreduktioner vil ske i løbet af andet kvartal af 2023, efterhånden som udbuddet indhenter efterspørgslen. Gode nyheder for dem, der planlægger en sommerferie i 2023.
Flyrejser forventes at vende tilbage til toppen i 2024
Andre steder i branchen ser tingene også op. Tirsdag noterede Airbnb sin højeste indkomst og overskud nogensinde i 3. kvartal af 2022. En stigning i efterspørgslen skød virksomhedens nettoindtægt med 46 % sammenlignet med sidste års tal for samme kvartal.
Desuden viser 2022 US Family Travel Survey, udgivet sidste onsdag, at en massiv 85% af amerikanske forældre planlægger at rejse med deres børn i de næste 12 måneder.
Så selvom høj inflation utvivlsomt vil fortsætte med at påvirke rejseefterspørgslen, kan man sige, at på grund af lockdowns og restriktioner bliver rejseprodukter økonomisk kvasi-uelastiske, hvor efterspørgslen forbliver den samme, selvom priserne stiger.
Gode nyheder for aktører i rejsebranchen
Ja, de gode nyheder bliver bare ved med at rulle ind. Data viser, at denne opsving ikke kun er isoleret til visse dele af industrien, men er noget, der ses over hele linjen. Så lad os uden videre se på data indsamlet fra Resfinity Booking-motoren for at se, om det, der sker i andre dele af branchen, afspejles af disse tals virkelighed.
De seneste måneders held og tendens, der fortsætter selv uden for feriesæsonen, beviser, at rejsende ikke længere er bekymrede over pandemien. I stedet rejser de som før, og efterspørgselsudsving svarer til lignende månedlige udsving som før pandemien.
De seneste måneder passer perfekt til denne afhandling. Oktober 2022 genererede et næsten 12 % fald i bookinger i forhold til slutningen af september. Deres volumen repræsenterede dog 97.5 % af oktober 2019-niveauer globalt og så højt som 106 % på det tyske marked. Det er fremragende nyheder, men noget af en overraskelse i betragtning af den nuværende energikrise og den igangværende krig i Ukraine.
I oktober 2022 rejste tyske rejsende hovedsageligt til indenlandske destinationer - Tyrkiet, USA og Spanien. Selvom det stadig er på et højt niveau, scorer sidstnævntes andel af reservationer et betydeligt fald både månedligt og årligt. Der blev også registreret store fald i andre feriedestinationer som Italien og Grækenland. I modsætning hertil blev der registreret store stigninger med efterspørgslen efter rejser til Egypten, som allerede er overbooket i de store feriesteder frem til slutningen af november.
Også i oktober 2022 – for første gang i mange måneder – gav spanske feriesteder plads til Antalya, idet de noterede et fald i bookinger på tæt på 40 %, men forblev den næstmest populære destination for måneden. Hurghada i Egypten var også meget populær, ligesom flere tyske destinationer, herunder Berlin, Frankfurt, Hamborg, München og Köln.
De mest populære destinationer i oktober 2022 var Hurghada, Berlin, Prag og 2 populære tyrkiske feriesteder – Side og Istanbul. På månedsbasis havde især Hurghada og Prag en stigning på omkring 40 % i popularitet. For Prag er denne vækst mere imponerende sammenlignet med perioden før pandemien – dens stigning i andelen af reservationer er omkring 32 %.
Før pandemien var Berlin og Hurghada også de mest populære blandt tyske turister i samme periode. Rom var også i top 5 dengang, selvom dets popularitet er faldet med mere end 16 % i den sidste måned.
I oktober 2022 – ligesom for 3 år siden – dominerede interessen for tilbud om tidlig booking (31-60 dage eller mere) og steg med hele 45 % fra sidste måned. Dette kan være tæt forbundet med nytårsaften bookinger og skisportssteder, som tyske turister er så glade for.
Nuværende trends
Det er tydeligt, at tidens usikkerhed er trådt i baggrunden, og at interessen for disse tilbud er stærkt voksende. De seneste perioders pandemiske erfaringer viser dog, at efteråret og vinteren kun er befordrende for rejseplanlægningen, hvis tilbud inkluderer mulighed for gratis afbestilling.
Endnu en måned i træk bekræfter tendensen, der viser profilen og gruppestørrelsen for den gennemsnitlige rejsende - grupper på 2 personer og singler dominerer. Alligevel var andelen af enkeltbookinger i oktober 2022 9 % lavere end i oktober 2019. Den uformindskede popularitet af fjernarbejde og reducerede forretningsrejser spillede bestemt en rolle.
Dataene viser, at en stor andel af 1-2 personers rejser korrelerer med den overvældende popularitet af værelser med morgenmad og værelser uden måltider. Sidstnævntes procentdel er dog, på trods af en stigning på 10 % månedligt, stadig 17 % lavere end i samme periode før pandemien.
For så vidt angår priserne, er der efter feriesæsonen, hvor efterspørgslen og priserne på hoteltjenester er højest, små gennemsnitlige fald mærkbare, især på det tyske marked, der når op til næsten 6 % pr. person. Ikke desto mindre er de nuværende gennemsnitspriser betydeligt højere med op til 15 % pr. person eller 20 % pr. nat sammenlignet med den præpandemiperiode. Globalt er denne forskel endnu større, og forskellen er dobbelt så stor som på det tyske marked.
Det skyldes på den ene side hotelsektorens ønske om at råde bod på post-pandemiske tab. Alligevel på den anden side tynger den snigende inflation den europæiske økonomi og påvirker prisændringerne markant.
Feriesæsonen bragte det forventede opsving til turistmarkedet. Den positive tendens har været på plads i mange måneder og reageret på efterspørgselsændringer som før pandemien. Man kan sige, at folk har lært at rejse på trods af alt, hvilket fra rejseselskabernes perspektiv er fremragende nyheder.
Desværre kan høj global inflation forstærket af krigen i Ukraine og fødevare- og energikriserne i stigende grad forstyrre dette idylliske billede af turismemarkedet. Også forude ligger efterår-vinterperioden – altså forværringen af pandemier.
Hvor meget vil disse faktorer blive afspejlet i turismemarkedets dynamik i de kommende måneder? Vil pandemien forhindre folk i at tage til nogle skiftende resorts igen? Hvilke destinationer vil vise sig at blive et hit, der vil modstå recessionen? Det vil tiden vise.
