World Travel Market (WTM) London – begivenheden, hvor Ideas Arrive – så en række fascinerende sessioner i Americas Inspiration Zone, der havde til formål at fremhæve de turismetendenser, der former regionen i de kommende år.
En tendens, der tydeligt blev observeret, er, at amerikanske forbrugere i stigende grad rejser uden for Nordamerika, efterhånden som de bliver mere eventyrlystne – hvilket skaber et enormt potentielt marked for destinationer rundt om i verden.
Under en session på Hvordan Amerika rejser, afholdt i Americas Inspiration Zone ved WTM London, hørte delegerede, hvordan 135 millioner amerikanske borgere nu har pas, hvoraf 42 millioner tog en international rejse uden for Nordamerika i 2018, op fra 37 millioner året før.
Tallene blev afsløret af Zane Kerby, præsident og administrerende direktør for American Society of Travel Advisors (ASTA), som tilføjede, at yderligere 50 millioner amerikanske rejsende også havde taget ture til enten USA eller Mexico sidste år.
Amerikanske forbrugeres udgifter til internationale rejser er også steget fra $86 milliarder i 2000 til $186 milliarder i 2018.
"Antallet af rejsende, der forlader amerikanske kyster - og ikke kun tager til Canada eller Mexico - er steget og steget i de sidste 20 år," tilføjede Kerby.
Europa er fortsat den mest populære ikke-nordamerikanske destination for amerikanske indbyggere med 42.4 % af markedet, selvom dette er et fald fra en markedsandel på 49.8 % i 2000.
Caribien var det næstmest populære valg for amerikanere takket være "forbløffende" vækst i de seneste år med 20.8 % af markedet efterfulgt af Asien med 14.9 %.
Kerby sagde, at amerikanske forbrugere, der leder efter en international ferie, i stigende grad booker gennem rejserådgivere. I USA arbejder mere end 50 % af disse rådgivere nu hjemmefra, sammenlignet med 32 %, der er baseret i detailhandel.
Denne tendens forventes at fortsætte i 2020 med en ASTA-undersøgelse, der viser, at amerikanske forbrugere forventer at bruge flere penge på internationale rejser næste år.
Kerby pegede også på andre nøgletendenser, såsom det faktum, at 61 % af amerikanerne, der tager på oversøiske ferier, er kvinder, mens generation X (dem født mellem begyndelsen af 1960'erne og begyndelsen af 1980'erne) i øjeblikket bruger mere på rejser end nogen anden aldersgruppe i USA.
Nogle destinationer i Amerika er nødt til at forbedre, hvordan de promoverer deres lokale køkken, hvis de vil tage en bid af den voksende tendens til gastronomisk turisme.
Senere på Inspiration Zone-scenen var der en velsmagende lektie at lære for besøgende ved WTM London. Under en session med titlen: De seneste tendenser inden for gastroturisme i Americas Inspiration Zone ved WTM London hørte delegerede om den stigende efterspørgsel fra forbrugere efter mere "autentiske" madbaserede oplevelser, herunder møde med kokke, hjælpe med at lave mad og lære om de lokale råvarer, der bruges i retter.
Erik Wolf, Grundlægger af World Food Travel Association, sagde: "Det, vi har fundet, er, at folk går forbi lokale og autentiske. Det er ikke nok, folk vil have baghistorien – hvor gammel er opskriften? Hvordan har det ændret sig gennem århundreder?”
Wolf roste Peru for med succes at markedsføre sig selv som en "gourmetdestination", mens Canada har "gjort et fantastisk stykke arbejde med at promovere sin mad".
Men han tilføjede: "Ikke alle destinationer er på samme niveau af beredskab. Ecuador har fantastisk mad, men promoverer det ikke. Mexico gør også meget lidt for at fremme sin gastronomi."
Carol Hay, marketingdirektør i Storbritannien og Irland for Caribbean Tourism Organisation, talte om vigtigheden af fødevarer for regionens turistindustri.
"Caribien er en meget forskelligartet region med så mange dynamiske smage og smage kombineret med Caribiens kultur og arv," sagde hun.
"Vi er mere end strande, vores kultur er infunderet af vores mad. Det vigtigste er at være kreativ omkring madturisme – hvordan har du den kant og viser en forskel?”
Aashi Vel, medejer og medstifter af fødevarerejsespecialist Travellingspoon.com, tilføjede, at "storytelling" var ved at blive en vigtig ingrediens i madturisme.
"Folk søger ikke bare at markere vartegn eller spise på restauranter, de søger at forstå kulturelle oplevelser," sagde hun. ”Mad er den måde, folk åbner op og deler erfaringer om hinanden. Storytelling spiller en stor rolle i at få folk til at forbinde sig med kulturer."
Disse foredrag viste sig at være indsigtsfulde for alle i publikum og gav dem mulighed for at tage noget af stor interesse væk, når det kom til at forstå de tendenser, der påvirker moderne turisme i Amerika.
eTN er en mediepartner for WTM London.
