Velhavende mennesker med nogle ekstra penge at forbrænde kan snart være i stand til at gøre netop det og skyde efter månen. Bogstaveligt talt.
Ruslands Roscosmos rumvirksomhed overvejer at bygge en atomdrevet base på Månen, som vil være kommercielt tilgængelig til leje til alle, der er villige til at betale for det. Projektet på 462 millioner dollars skal afsløres om ni år.
Det 70 tons tunge anlæg, kaldet Patron Moon, vil huse op til 50 mennesker, der er velhavende og frygtløse nok til at leve på jordens satellit. Månebasen, opdelt i tre tilbagetrækkelige levende moduler, vil få elektricitet fra et lille atomkraftværk.
Projektet på 462 millioner dollars virker umiddelbart for futuristisk, men selskabet hævder, at det ved i detaljer, hvordan det skal gå i opfyldelse. I første fase vil Roscosmos sende alle elementer af basen til Månen ombord på en supertung raket 'Yenisei'.
Når først Patronmånen når overfladen, vil den grave sig ned i jorden. Boligmodulerne, en universel dockingport og "multifunktionsbor" bliver sat sammen og koblet til kraftværket.
For at dække forsknings- og udviklingsomkostninger vil Roscosmos tilbyde basen til leje, men den dårlige nyhed er prisen - hver plads vil koste fra $10 til $30 millioner. Den gode nyhed er, at Patron Moon kun vil blive rullet ud indtil efter 2028, hvilket giver potentielle månerejsende en masse år til at tjene de penge.
Rusland har sammen med andre verdensmagter et ambitiøst program for udforskning af Månen. Dets nuværende måneplan er at bygge en ny løfteraket til tunge løfter i løbet af det næste årti og bruge den til at skabe en permanent base på overfladen.
Tidligere har Roscosmos embedsmænd kastet lidt lys over den fremtidige base og fortalt pressen, at den vil drage fordel af "lokale ressourcer" og gøre brug af "avatar-robotter."
