Guam underskrev søsterbyaftalen med Taipei City den 12. januar 1973 af øens første valgte guvernør, Carlos Camacho, og derefter Taipeis borgmester, Chang Feng-hsu. Samlet set er dette den tredje søsterbyaftale, der er underskrevet mellem Taipei City og USA.
Anført af FFP Præsident og administrerende direktør Carl TC Gutierrez, en lille delegation fra Guam rejste til Taipei for at være vært for en særlig galla, der samlede mere end 80 taiwanske regeringsembedsmænd, rejsebranchen, internationale medier, flyselskabspartnere og turistindustriens eksperter.
"Dette gyldne jubilæum for vores søsterbyaftale med Taipei City er en fejring af Guams rolle i diplomatiske forbindelser og kulturelle bånd med det taiwanske folk gennem de sidste årtier," sagde GVB's præsident og administrerende direktør Gutierrez. "Vi er stolte af at genskabe forbindelsen til Taiwan, da vi søger at udvide muligheder ud over turisme."
Inalåhans borgmester Anthony Chargualaf, Humåtaks borgmester Johnny Quinata og borgmesterrådets administrerende direktør og Guam Department of Educations bestyrelsesmedlem Angel Sablan var også inviteret til at være en del af GVB's mission om at dele ideer og lære om projekter inden for kultur, erhvervsliv, uddannelse, turisme og andre områder, der kunne stimulere nye vækstmuligheder for øen. De gennemførte også en særlig præsentation ved 50-års jubilæumsarrangementet.
"Vi tænkte, hvad kan vi bringe til Taipei-regeringen for at markere denne begivenhed med søsterbyens underskrivelse i Guam for 50 år siden?" sagde borgmesterrådets administrerende direktør Sablan. "Jeg kiggede på vores filer, og jeg fandt resolutionen underskrevet af borgmestrene i Guam, dengang kaldet kommissærer, og borgmesteren i Taipei - afdøde Chang Feng-hsu.
Vi præsenterede stolt dokumenterne, der blev underskrevet for 50 år siden, for Taipei-regeringen ved gallaen og satte et segl fra Guams borgmesterråd, der indikerer, at vi ønsker at gå 50 år mere. Af de 24 personer, der underskrev disse dokumenter, er kun fire i live i dag. Men jeg kan fortælle dig, at deres DNA er i disse dokumenter. Så de er i live i disse dokumenter, og de vil altid være i live, fordi deres DNA er her."
Guam-delegationen mødtes også med American Institute in Taiwan (AIT), som hovedsagelig er den amerikanske ambassade i Taiwan, og medlemmer af Taipei City-regeringen for at diskutere økonomiske muligheder, der gensidigt gavner Taiwan og Guam.
"Efter 50 år har mange ting ændret sig, men kun én ting er forblevet uændret, og det er vores venskab såvel som vores intentioner om at arbejde sammen for at styrke vores bilaterale forbindelser yderligere," sagde Taipei City Government Counselor of International & Mainland Affairs Gordon CH Yang.
"Jeg vil gerne udtrykke vores påskønnelse af Guams guvernør for at tilbyde repræsentation her i Taipei fra Guam Visitors Bureau gennem Guam Taiwan Office. Vi ser frem til at flytte vores relationer ud over turisme og rejser til andre områder såsom økonomiske og kulturelle aktiviteter, landbrugshandel, medicinsk støtte og endda regional sikkerhed."
AIT-pladser for direkte fly til Guam
AIT fungerende vicedirektør Brent Omdahl slog også til flyselskabets partnere under hans bemærkninger ved gallabegivenheden for at bringe direkte service til Guam tilbage. Han sagde, at fordelene ville være enorme ved at inkludere nye virksomheder i Taiwans landbrugseksport, der kunne bringe frisk frugt, grøntsager, fisk og andre produkter ind på det amerikanske marked gennem Guam.
"Uden for Asien er USA den største destination for Taiwan-rejsende. Omkring 16 % af internationale rejsende fra Taiwan rejser til USA. Mange af dem i fortiden er rejst til Guam. Desværre, siden pandemien ramte, har den direkte flyvning til Guam taget et bagsæde,” sagde AITs fungerende vicedirektør Omdahl.
"Der er ikke mere, der kunne gøres for at forbedre handelsforbindelserne, for at forbedre turismen, for at forbedre investeringerne og, som Gordon nævnte, forbedre sikkerhedssituationen i Asien og Stillehavsområdet end at genetablere en direkte flyvning mellem Taipei, Taiwan og Guam."
Omdahl bemærkede, at direkte fly ville være en økonomisk fordel for at uddybe medicinsk turisme muligheder for rejsende, der kommer fra Guam og andre steder i USA, der søger lægehjælp.
Charters planlagt til kinesisk nytår
Med en aktiv diskussion om genoptagelsen af direkte flyforbindelse til Guam på bordet, arbejdede de taiwanske rejsebureauer Spunk Tours, Phoenix Travel og Lion Travel sammen med flyselskabspartneren Starlux om at planlægge fire direkte charterflyvninger til Guam til det kinesiske nytår.
Charterne begynder den 20. januar 2023 og bringer over 700 rejsende fra Taiwan til Guam.
