En hjælpende hånd for olympiske turister, et forsigtigt øje med politisk uenighed

BEIJING – De Olympiske Lege i Beijing har skabt en bølge af frivillighed, der involverer mere end 1 million mennesker, inklusive dem, der ikke er registreret som officielle frivillige. Tendensen, som har været omtalt i en række lokale magasiner, siges at omfatte nogle mennesker, der er bekymrede for den offentlige sikkerhed, og andre, der bare tror, ​​at deres frivillige erfaring vil give dem en fordel i at finde et job.

I søndags arbejdede Du Dechuan, en 21-årig studerende ved Beijing Universitet, som frivillig for holdbordtenniskampene, der blev afholdt på universitetets campus.

Han dirigerede turister ved en informationsskranke og sagde: "Jeg ville gerne være til tjeneste, da dette er en vigtig begivenhed for Kina."

I mellemtiden arbejdede den 23-årige kandidatstuderende Guo Wei i nærheden af ​​hovedstadionet, kendt som Fuglereden, som frivillig japansksproget tolk. "Jeg vil hjælpe Kina med at blive bedre kendt i verden," sagde hun.

Guo sagde, at hun blev følelsesmæssigt rørt, da hun hørte om folk på hendes egen alder, der havde arbejdet som frivillige i Sichuan-provinsen, efter et stort jordskælv ramte regionen i maj. De unge frivillige reddede mennesker og ydede psykologisk støtte til familierne til jordskælvets ofre.

"Jeg forstod, at det var vigtigt for os at hjælpe hinanden," sagde Guo. "Jeg ville gøre noget for at hjælpe folk."

Mere end 1.12 millioner mennesker ansøgte om at arbejde som frivillige tolke eller om at dirigere turister til olympiske spillesteder. Ud af 75,000 mennesker fra 98 nationer og regioner, der er blevet opført som officielle frivillige til begivenhederne, er 98 procent fra det kinesiske fastland. Blandt de resterende er 11 frivillige japanere.

Bortset fra arrangementets frivillige arbejder omkring 400,000 mennesker på 550 servicecentre uden for arrangementsstederne.

I mellemtiden siges mere end 1 million mennesker at være involveret i relaterede frivillige aktiviteter, men de er ikke registreret som officielle frivillige hos Beijing Olympic Organization Committee.

Det tal inkluderer dem, der arbejder for offentlig sikkerhed i den kinesiske hovedstad. Deres mission er ikke at hjælpe turister, men at forebygge forbrydelser og overvåge politiske aktiviteter på vegne af de almindelige offentlige sikkerhedsmyndigheder.

På gangbroerne nær Den Himmelske Freds Plads, kan frivillige af denne slags iført røde kasketter og poloshirts findes med et par dusin meters mellemrum. De kinesiske tegn på deres skjorter læste: "Frivillige for offentlig sikkerhed i hovedstaden."

Af dem står Chen Shuqin, 67, i udstødningsgasserne og den ekstreme sommervarme fra kl. 9 til 7 og dirigerer turister. Chen tørrede sved af sit solbrændte ansigt og sagde: "At gøre OL vellykket er det kinesiske folks brændende ønske. Jeg er glad for at kunne hjælpe."

Frivillige som Chen ledes af medlemmer fra hver lokale beboerkomité i Beijing. Et kort, som direktører i lokaludvalgene bærer om halsen, viser seks regler.

En regel kræver f.eks., at de rapporterer til myndighederne, når de bemærker en mistænkelig person, med mistænkelige sammenkomster omfattet af en anden regel.

En af de frivillige sagde: "Jeg ringer hurtigt til politiet, når jeg finder folk, der vil fremme politiske spørgsmål, herunder tibetansk uafhængighed."

De skelner ikke mellem at lede turister og at tjene som vagthunde – det eneste, der betyder noget, er, at de melder sig frivilligt.

Fordel til at få et job

En hel del universitetsstuderende har deltaget i OL som frivillige, idet de mener, at det er fordelagtigt at få et job i Beijing, hvor beskæftigelsessituationen er dyster.

En 23-årig kvindelig studerende, der arbejder som frivillig på et olympisk sted, sagde: "Jeg er sikker på, at jeg vil blive spurgt, om jeg har erfaring som olympisk frivillig ved en jobsamtale næste år."

I Kina har private græsrodsorganisationer ikke været i stand til at vokse, fordi den kinesiske regering strengt kontrollerer sådanne grupper, altid opmærksomme på muligheden for, at de kan blive involveret i politiske bevægelser.

De studerende frivillige ved OL ser ud til at være blevet "kaldt op" af ungdomsorganisationen i kommunistpartiet i stedet for at blive involveret på ægte frivillig basis. Bag den kinesiske regerings åbne støtte til den olympiske bevægelse synes der at ligge en politik, der tilskynder til national enhed og fremmer billedet af Kina som et demokratisk land i ind- og udland.

Rapporter om, at frivillige i kølvandet på det store jordskælv i Sichuan-provinsen blev rost som helte lige før OL, ser ud til at have været med til at udløse frivilligboomet.

Et kinesisk blad bragte et 11-siders tillæg med titlen "Første år af den frivillige æra." Artiklen beskrev frivillige aktiviteter i kølvandet på det store Hanshin-jordskælv i 1995 og de katastrofale amerikanske orkaner i 2005. Artiklen opfordrede også kinesere til at fortsætte frivillige aktiviteter selv efter OL.

Der er dog strenge restriktioner for OL-frivilliges ord og handlinger. Vi spurgte mange frivillige, hvad de syntes om den seneste række af terrorhændelser i den autonome region Xinjiang Uygur. Næsten alle nægtede at svare og sagde: "Jeg kan ikke sige noget om det."

"Vi har forbud mod at tale om noget, der har med politik at gøre," tilstod en frivillig.

Hun forklarede, at frivillige var blevet bedt om at svare: "Jeg ved det ikke," hvis de blev spurgt om politiske spørgsmål af medlemmer af de oversøiske medier ved en briefing-session af Beijing Olympic Organization Committee i juni.

Den person, der er ansvarlig for udvalget, mindede dem angiveligt om ikke at svare og sagde: "Vi er bange for, at dine personlige meninger vil blive rapporteret i udlandet og forårsage misforståelser."

"Vores frivillige aktiviteter er forskellige fra gratis aktiviteter i udlandet," sagde den frivillige med et opgivende blik.

Sprogforskere værdsat

I mellemtiden bliver flersprogede kinesiske frivilliges aktiviteter hilst velkommen af ​​udenlandske turister i Beijing.

Kevin Dose, en 23-årig tysk frivillig, der studerer i Beijing, sagde, at flersprogede kinesiske frivillige, der arbejder ved OL, ofte entusiastisk beder om at hjælpe folk, når de ser nogen, der har brug for hjælp. "[De frivillige] arbejder alle med entusiasme," tilføjede han.

Sayaka Omachi, en 23-årig japansk frivillig, sagde, at hun ikke havde hørt om eller set frivillige aktiviteter i Kina før juni, hvor hun dimitterede fra et universitet i Beijing. Hun var overrasket over at høre, at mange mennesker arbejder ved OL uden løn.

En 39-årig turist fra Brasilien, der gik langs Beijings Wang Fu Jing Street – byens travleste shopping- og forlystelsesområde – sagde: “Fordi vi ikke kan forstå kinesisk, og de fleste mennesker i Beijing ikke kan tale fremmedsprog, er frivillige en stor hjælp for os. Et stort antal mennesker deltager i frivillige aktiviteter, og jeg synes, det er et meget flot projekt.”