En sag, der blev hørt i morges i USAs højesteret, fik historie. For første gang i 230 år var Retten vært for mundtlige argumenter online. Dette gjorde det muligt for folk fra hele verden at indstille sig - i realtid. Selvom en bestemt sag hørt fik mindre opmærksomhed i medierne, er det faktisk en utrolig vigtig varemærkesag US Patent Office v. Booking.com.

Fara Sunderji er partner i det internationale advokatfirma Dorsey & Whitney. Sunderji har omfattende ekspertise i alle faser af brand management-processen, herunder valg af varemærke, godkendelse, retsforfølgning, vedligeholdelse og håndhævelse og retssager. Hun lyttede ind i argumentet live i morges fra New York og var i stand til at kompilere sine tanker i realtid.

”Argumentet var livligt med mange spørgsmål fra justicerne, selv fra den typisk retfærdige Thomas. Hans sidste spørgsmål var i marts 2019, tre år efter hans forrige. Som det er typisk i den nye verden fra arbejde hjemmefra, gik argumentet ikke uden nogle få tekniske problemer, herunder Justice Sotomayor, der startede sin søgen, mens hun stadig tilsyneladende var stum, dårlig lydkvalitet fra Justice Breyer, og argumentet løb omkring minutter længere end planlagt, ”sagde Sunderji.

”Mens nogle nyhedsforretninger har karakteriseret indholdet af denne sag som en relativt lav profil, er det faktisk meget interessant af nogle få grunde. Det er åbenbart, at det er første gang, at Højesteret udsender et mundtligt argument live i sin 230-årige historie.

”Sagen handler om, hvorvidt en virksomhed kan få varemærkebeskyttelse over en generisk betegnelse (booking), når de tilføjer .com, og offentligheden kommer til at genkende webadressen som entydigt identificerende et brand. Meget af argumentet fokuserede på præcedensen under Goodyear-sagen, hvor Højesteretten fastslog i 1888, at kombination af en generisk betegnelse med en virksomhedsbetegnelse (f.eks. firma) ikke kan skabe et beskytteligt varemærke.

“Justicesne fokuserede også på undersøgelsen foretaget af Booking.com, en traditionel varemærkeundersøgelse i Teflon-stil, der viste 75% af de adspurgte betragtede Booking.com som et mærke. Ved læsning af tebladene var de hårdere spørgsmål på USPTO's side, men det er stadig at se, om Højesteret vil give Booking.com de varemærkerettigheder, det længe har søgt, ”sagde Sunderji.