Sæder i premium klasse på flyvninger til Libanon, Egypten, Jordan og Syrien er i stor efterspørgsel, da mange qatariere og indbyggere ændrede rejseplaner og droppede destinationer som USA, Europa og Australien efter H1N1-influenzaudbruddet.

Da H1N1-influenza-tilfældene svulmer op i nogle vestlige lande, har mange feriegæster ændret deres sommerrejseplaner og tager nu til Beirut, Kairo, Alexandria, Amman og Damaskus, sagde kilder i rejsebranchen i går.

Flyrejser til disse arabiske byer fra Doha har oplevet en "god belægningsgrad" siden sommerens begyndelse, sagde et rejsebureau.
"At få et førsteklasses sæde på et Qatar Airways-fly til Beirut er meget svært i disse dage. Selvom der også er stor efterspørgsel efter førsteklasses sæder til andre arabiske byer som Kairo, Alexandria, Amman og Damaskus, er det ikke i det omfang, man ser på Beirut-ruten,” sagde han.
Qatar Airways flyvninger til disse arabiske byer er for det meste af to-klasses konfiguration - første og økonomi.
Industrikilder sagde, at destinationer som Kuala Lumpur, Singapore, London, Wien, Zürich, Gold Coast nær Brisbane og Florida og Los Angeles i USA, som plejede at tiltrække mange turister fra Qatar, er 'mindre foretrukne' denne gang på grund af stigende antal H1N1-influenzatilfælde der.
"Jeg har haft mange aflysninger af billetter til disse byer i de sidste par uger. Mange qatariske familier har ændret deres sommerrejseplaner og foretrækker arabiske byer, især Beirut og Cairo, frem for feriesteder i Sydøstasien, Europa, Amerika og Australien," sagde lederen af et førende rejsebureau.
Billetprisen, undtagen på første klasse, er 15% til 20% lavere end sidste år, sagde kilder. Dette skyldes faldende efterspørgsel efter fritidsrejser på grund af den globale økonomiske recession.
Den globale luftfartsindustri, der allerede er hårdt ramt af den økonomiske afmatning, er yderligere ramt af udbruddet af svineinfluenza. For luftfartssektoren kommer dette på det værst tænkelige tidspunkt.
Globalt kæmper flyselskaberne for at klare den faldende efterspørgsel efter betydelige tab på grund af prisudsving på jetbrændstof i 2008 og virkningen af den økonomiske recession.
For 2009 forventer IATA globale tab på mere end $4.5 mia. for luftfartssektoren, et tal, der meget vel kan virke optimistisk i de næste par uger, hvis H1N1-influenzaen spreder sig geografisk, eller der er en hurtig stigning i berørte tilfælde.