Flere stillehavsøer, herunder Papua Ny Guinea og Vanuatu, oplevede en kort forskrækkelse, efter at et jordskælv med en styrke på 7.0 har ramt Salomonøerne, hvilket har udløst frygt for farlige tsunamibølger i regionen.
Ifølge United States Geological Survey (USGS), jordskælvet ramte omkring kl. 2 GMT tirsdag, omkring 56 kilometer (35 miles) sydvest for Salomonøernes hovedstad, Honiara.
Det første jordskælv blev efterfulgt af et 6.0 efterskælv cirka 30 minutter senere, samt flere andre svagere stød i området.
Det amerikanske Pacific Tsunami Warning Center udsendte en meddelelse om "farlige tsunamibølger" efter jordskælvet og sagde, at vandet kunne nå op til en meter over tidevandsniveauet for Solomonerne og op til 30 centimeter langs Papua Ny Guineas og Vanuatus kyster.
Solomon Islands Meteorological Service meddelte dog senere, at der ikke var nogen risiko for en tsunami, selvom agenturet stadig advarede om usædvanligt stærke havstrømme i nogle kystområder. Beboere blev "rådet til at være på vagt, da efterskælv forventes at fortsætte," på sociale medier.
Salomonøernes premierminister Manasseh Sogavares kontor sagde, at der ikke var nogen større skader i hovedstaden og nævnte ikke nogen ofre, men tilføjede, at jordskælvene har udløst strømafbrydelser.
Øernes officielle radio- og tv-bureau rapporterede i mellemtiden, at alle radiotjenester var nede.
Salomonøerne sidder på et jordskælvsudsat område på den australske tektoniske plade kendt som "Ring of Fire." Det er et af de mest seismisk aktive områder i verden på grund af konstante konvergenser mellem de australske og stillehavsplader, som presser mod hinanden og skaber enorme tryk, der er i stand til at producere jordskælv.
Det massive jordskælv tirsdag morgen kom mindre end én dag efter, at endnu et større jordskælv med en styrke på 5.6 ramte Indonesien - som også ligger langs 'Ring of Fire' - og dræbte mere end 100 mennesker, ifølge landets nationale katastrofestyringsagentur.
