Efter mere end 800 dage vil Salomonøerne genåbne sin grænse den 01. juli, hvor alle eksisterende karantænekrav straks skal ophæves.
Salomonøernes premierminister, Manesseh Sogavare, annoncerede nyheden, sagde Mens karantænen vil blive droppet, vil besøgende stadig skulle være fuldt vaccineret og et negativt PCR-testresultat reageret 72 timer før ankomst.
Denne forlængede tidsramme er beregnet til at gavne passagerer, der har brug for et transitstop, før de går ombord på et fly til Salomonøerne.
Tourism Solomons Fungerende CEO, Head of Corporate Services, Dagnal Dereveke sagde efter mere end to års isolation fra resten af verden, nyheden var en rød-bogstavsdag for hans land, og han og hans team var begejstrede for igen at være i en position til at byde internationale besøgende velkommen.
"Størstedelen af vores turismesektor har længe forberedt sig på denne dag,” sagde han.
"Vi har ventet på denne meddelelse i et stykke tid, så det meste af landets turismeanlæg på tværs af hele destinationen har holdt travlt med at opgradere deres faciliteter og sikre, at vi er klar til at være vært for vores besøgende i det øjeblik, regeringen traf sin beslutning om at genåbne," han sagde.
"Det samme gælder vores COVID-beredskab - vores team har sammen med ministeriet for kultur og turisme og ansatte i Sundhedsministeriet rejst gennem hele landet og uddannet vores hotel- og resortledelse og turismeoperatører i, hvad de skal gøre for at sikre alle besøgende nyder et så sikkert miljø som muligt under deres ophold.”
Denne aktivitet, sagde han, har set, at mere end 80 procent af virksomhederne og omkring 1000 ansatte har gennemgået 'Tourism Minimums Standards Extra-Care'-træning og COVID-sikre protokoller som forberedelse til genåbningen af grænsen.
"Vi ved, at tilbagevenden til hvor vi var i 2019, da vi bød velkommen til rekordhøje 28,000 internationale besøgende, vil tage tid," sagde hr. Dereveke.
"Men vores turistindustri har overlevet adskillige kriser gennem årene, vores omdømme er et af modstandsdygtighed og præstation."
"Selvom det har været en hård periode for alle Salomon Islanders, er vi overbeviste om, at vi arbejder hånd i hånd med vores industripartnere, og at vi kan komme tilbage på vejen, hvor vi var i relativ tid."
Mr. Dereveke roste Solomon Airlines beslutning om, at det fra 01. august vil genindføre regulære flyvninger på Salomonøerne og Australien, Fiji, Vanuatu og Kiribati, hvoraf mange tilbyder forbindelser til partnerflyselskaber fra New Zealand, Asien og USA.
Dette kombineres med de seneste nyheder om, at Virgin Australia-flyvninger til Salomonøerne forhåbentlig genoptages i december, idet luftfartsselskabet har fået tildelt 360 sæder om ugen i hver retning mellem Australien og Honiara.
Disse tjenester og forbindelser, Mr. Dereveke sagde, vil spille en stor rolle i Salomonøernes evne til at nå sine vigtigste og nye besøgende kildemarkeder.
