“Den globale mødeindustri har taget store skridt fremad siden 2001, da vi lancerede IMEX-konceptet, og jeg blev fuldstændig involveret.
"At se Global Meetings Industry Day i vores kalender fik mig til at reflektere over, hvor industrien er i dag, hvor meget den har udviklet sig siden 2001 - og hvor fremtiden ligger.
"Når jeg ser tilbage på det sidste årti, tror jeg, at der var fire store vendepunkter for den internationale mødeindustri. Nu er vi på den anden side af dem, de er blevet normaliserede, men da industrien gennemlevede disse ændringer, skabte de en masse frygt og usikkerhed. Set i bakspejlet er det let at se, hvordan disse perioder med intense forstyrrelser i sidste ende førte til positiv transformation i mange dele af møde- og begivenhedsbranchen.
”Den første var globaliseringen. For ikke så længe siden var nyhedsoverskrifter domineret af snak om BRICS, og før det var det store diskussionspunkt 'tigerens vågning', da mange asiatiske lande og især Kina begyndte at bringe deres fulde købekraft og indflydelse til det globale marked. Nu hvor vi alle opererer på et mere integreret marked, står købere og sælgere over for mere innovation og flere valgmuligheder – men også mere konkurrence og mere kompleksitet.
"Vi har udstillere fra over 150 lande, der kommer til IMEX i Frankfurt i næste måned, heriblandt mange fra Afrika, Mellemøsten og Mellemamerika, som ikke var på messen i de første år. På ethvert tidspunkt i konjunkturcyklussen giver et udstillingsvindue som IMEX et øjeblikkeligt øjebliksbillede af sundheden på en stærkt globaliseret markedsplads. På samme måde eksisterede det store, men stadigt voksende udvalg af eventteknologivirksomheder og produkter på udstillingen knap, da vi startede.
"Den anden faktor er fremkomsten af forskellige byer og regioner rundt om i verden som videns- eller innovationsknudepunkter. Det er steder, der bevidst har udnyttet deres lokale innovationsøkonomier til at løfte deres destinationsbrands, udvikle nye multi-partner koalitioner og nye deltageroplevelser i processen. Når byer, politiske beslutningstagere og lokale regeringsledere arbejder sammen om at skabe økonomisk værdi gennem øgede job, intellektuel kapital og infrastrukturinvesteringer, er det en win-win for mødeindustrien. Og i stigende grad har det været de lokale mødeindustrivirksomheder eller partnere, der har kickstartet denne koalitionsindsats.
"Det tredje vendepunkt var den hastige stigning af mobilteknologier og internettet. I løbet af en meget kort periode gik vi fra at spekulere på, om ansigt til ansigt-forbindelser ville blive kvalt af en verden, hvor 'alt er online', til at indse, at mennesker ikke kun har brug for, men også ønsker at mødes ansigt til ansigt. På mange måder har fremkomsten af web- og mobilteknologier antændt en ny forståelse af, hvad der gør os til mennesker. Møder og arrangementer er det ultimative udtryk for et menneskeligt ønske om fælles oplevelse; en, der er rodfæstet i en enkelt, særskilt adfærd – at samles ét sted ad gangen.
"Endelig var der TED-faktoren. Også dette sneg sig så hurtigt ind på os, at det er svært at huske de før-TED-dage. For alle i branchen med regelmæssigt at levere information eller uddannelse, det være sig til B2B eller forbrugere, ændrede TED spillet og reglerne. Nu viser begivenheder som SXSW i Austin, me Convention i Frankfurt og C2 i Montreal (også udstillet på IMEX i øvrigt), hvordan event-forretningsmodeller bliver transformeret for vores øjne. For eksempel har vi Smart Monday, drevet af MPI, i Las Vegas og EduMonday forud for IMEX i Frankfurt, og begge var delvist formet og inspireret af 'TED-faktoren'.
“Når vi ser fremad, er der et nyt rum, hvor begivenheder som IMEX nu fungerer. Det er defineret af en slags 'superkonvergens' af forretning, teknologi, underholdning, akademi og politik. Resultatet? Det er en utrolig spændende tid at være i møde- og begivenhedsbranchen!”
IMEX i Frankfurt starter med EduMonday den 14. maj i Kap Europa Congress Center. Forretningsudstillingen kører 15. - 17. maj i Messe Frankfurt - Hall 8 og 9.
