Sikhs for Justice (SFJ), en amerikansk-baseret gruppe, der støtter Punjabs løsrivelse fra Indien som Khalistan, er forbudt i Indien, og dens grundlægger, Gurpatwant Singh Pannun, betragtes som en terrorist i landet.

I weekenden udgav Gurpatwant Singh Pannun en video, hvor han rådede sikher til at undgå Air India fly fra den 19. november.

I videoen krævede Pannun lukning af Indira Gandhi International Airport i New Delhi den 19. november, samme dag som Indien efter planen skal være vært for Cricket World Cup finalen.

Indiens tidligere premierminister Indira Gandhi blev myrdet af sine sikh-livvagter i 1984, efter hun iværksatte 'Operation Bluestar' mod sikh-separatister i delstaten Punjab.

Tidligere har Pannun angiveligt foretaget forudindspillede taleopkald til næsten 60 personer, herunder politifolk, advokater og journalister, og truet med at gøre Cricket World Cup til et "World Terror Cup".

Som svar på denne advarsel sagde den indiske højkommissær i Ottawa Kumar Verma, at New Delhi ville rejse sikkerhedsproblemer med de canadiske myndigheder og søge forbedrede sikkerhedsordninger, efter at flyselskabet var blevet ramt af den forbudte gruppe.

Truslerne mod Air India-flyvninger følger en diplomatisk strid mellem Canada og Indien over premierminister Justin Trudeaus offentlige påstande om New Delhis "potentielle" involvering i drabet på den pro-Khalistan-leder, Hardeep Singh Nijjar.

I 1985 bombede pro-Khalistan ekstremister Air India-fly 182 og dræbte alle 329 mennesker om bord. Ofrene omfattede 268 canadiske statsborgere, hovedsagelig af indisk oprindelse, og 24 indere. En anden bombe plantet af terrorister eksploderede i Tokyos Narita-lufthavn og dræbte to japanske bagagehåndterere. Bomben var beregnet til en anden Air India-flyvning til Bangkok, men den eksploderede for tidligt.