Italiensk turist anholdt i Rio for at kysse datter

En italiensk turist anholdt i Brasilien efter at være blevet anklaget for offentligt at have misbrugt sin otte-årige datter er blevet sat under politibevogtning på hospitalet efter at være blevet syg, da en dommer afviste hans bøn om kaution.

Den 48-årige iværksætter, som ikke er navngivet, blev anholdt sidste tirsdag ved en badeby i den nordøstlige by Fortaleza, efter at tilskuere fortalte politiet, at han var blevet set kysse og "kærtegne" pigen.

Ivana Timbó, en superintendent i byens taskforce, der bekæmper børnesexturisme, sagde dog, at intet i datterens første udtalelse tydede på, at hun var blevet misbrugt.

Hvis turisten, fra Guidonia, nær Rom, bliver dømt, risikerer han en lang periode i fængsel. Nye brasilianske love, der har til formål at slå ned på børnesexturisme, definerer "libidinøse handlinger" med børn under 14 år som voldtægt, der kan straffes med straffe på otte til 15 år.

Italieneren blev søndag kørt på hospitalet med forhøjet blodtryk, efter at en dommer besluttede, at han skulle forblive varetægtsfængslet, indtil politiet var færdig med deres indledende undersøgelse. Politiet skal i dag afhøre yderligere tre vidner.

"Det var ikke en far-datter-situation," sagde et vidne til tv-kanalen TV Verdes Mares og sagde, at manden havde rørt ved sin datter på en "varm" måde.

Pigens brasilianske mor, der angiveligt mødte sin mand for 11 år siden, mens hun arbejdede som tjener i Italien, nægtede enhver form for overgreb. "Hvis der var foregået noget usædvanligt, ville jeg være på min datters side," sagde hun til regeringens nyhedsbureau Agencia Brasil.

I et interview med lokalt tv tilføjede hun: "Jeg tror, ​​de blev forvirrede, de misforstod det. Med så mange tilfælde af seksuelle overgreb så de en hvid, udenlandsk mand med en meget mørkere [hudet] pige. De forsøgte ikke at informere sig selv eller finde ud af, hvem der var hvem. De troede med det samme, at det var en udlænding, der forsøgte at samle en otte-årig pige op.” Hun beskyldte anklagerne for "fordomme".

Beliggende i den fattige nordøstlige delstat Ceará, Fortaleza, en kystby med 2.4 millioner indbyggere, er en populær destination for europæiske turister og et berygtet center for sexturisme. Velsignet med nogle af Sydamerikas smukkeste strande, Ceará er også en af ​​de dårligst stillede dele af Brasilien, med et af de laveste udviklingsindekser i landet. Aktivister siger, at tusindvis af europæiske mænd tager dertil hvert år på jagt efter billig sex, nogle gange med mindreårige, som bruger pengene til at forsørge deres familier.

Adskillige europæiske rejseselskaber driver websteder, hvor besøgende kan udfylde onlineformularer for at "bestille" piger, som de ønsker at tilbringe deres ferie med.

En undersøgelse fra 2002 af sexturisme i regionen viste, at 78 % af udenlandske besøgende til Fortaleza var mænd, og 32 % af byerne i det nordøstlige Brasilien havde børneprostitutionsnetværk, den højeste andel i landet.

Inden han blev kørt på hospitalet, blev den italienske turist, som skulle flyve tilbage til Italien i sidste uge, angiveligt blevet holdt i en trang celle med en madras og en ventilator, som hans familie havde medbragt.

Timbó sagde, at den indledende undersøgelse skulle være afsluttet på torsdag.