London - Den tidligere amerikanske præsident Jimmy Carter beskrev søndag Israels blokade af Gaza-striben som "en af de største menneskerettighedsforbrydelser, der nu eksisterer på Jorden."
I en tale ved en litterær festival i Hay-on-Wye i Wales sagde den 83-årige Nobels Fredsprisvinder: "Der er ingen grund til at behandle disse mennesker på denne måde," med henvisning til blokaden, der er på plads siden juni 2007.
Mens han var præsident fra 1977 til 1981, var Carter arkitekten bag den skelsættende fredsaftale fra 1979 mellem Israel og Egypten, den første sådan traktat mellem den jødiske stat og et arabisk land.
Ifølge Carter var EU's manglende støtte til den palæstinensiske sag "pinligt".
Han sagde, at europæiske lande burde "opmuntre til dannelsen af en enhedsregering", herunder Hamas og den palæstinensiske præsident Mahmud Abbas' rivaliserende Fatah-bevægelse.
"De burde opmuntre Hamas til at have en våbenhvile alene i Gaza som et første skridt," sagde han til de inviterede gæster.
"De bør opmuntre Israel og Hamas til at nå til enighed om udveksling af fanger, og som et andet skridt bør Israel acceptere en våbenhvile på Vestbredden, som er palæstinensisk område."
Tidligere på måneden holdt Carter to møder i Damaskus med den eksilerede Hamas-chef Khaled Meshaal. Både USA og EU betragter Hamas som en terrorgruppe, på trods af dens sejr ved valget i 2006, og nægter at tale med den radikale bevægelse.
Siden da har både palæstinensiske og israelske embedsmænd forsøgt at nedtone vigtigheden af møderne.
Carter sagde også, at USA var nødt til at begynde at føre direkte samtaler med Iran om Den Islamiske Republiks kontroversielle atomprogram, som Vesten mener er rettet mod at udvikle en atombombe, på trods af Teherans benægtelser.
"Vi er nødt til at tale med Iran nu og fortsætte vores diskussioner med Iran for at fortælle Iran om fordelene og den skadelige side ved at fortsætte med deres atomprogram," sagde han.
AFP
