John Gray's SeaCanoe modtog Skal Club International Ecotourism Award for Transport ved Skal World Congress 2008 i Taipei, Taiwan. I 1983 udvalgte John menneskedrevne havkajakker til at udforske tidevandsgrotter og fjerntliggende tropiske kyster, hvilket fremmer alternativ ikke-forurenende bevægelse i havet.
"Skal-prisen er speciel, fordi vi ikke ansøgte," sagde Gray, "men blev nomineret af Andrew Wood, Skal Int'l-rådmand – Thailand, takket være feedback fra adskillige Skal-medlemmer, som faktisk har oplevet vores ture siden dannelsen af John Gray's SeaCanoe i 2001."
"Vores guider, mange med 12 år eller mere anciennitet, er de sande vindere. De fanger vores gæsters hjerter og fantasi dag ud og dag ind. Gæstekommentarer, der roser vores guider, fylder min indbakke,” sagde Caveman. "SKAL-prisen fremhæver deres fortsatte professionalisme, herunder priserne fra vores gamle virksomhed, som går 13 år tilbage."
Grey arbejder ud fra et bredt funderet miljøengagement. University of Leeds offentliggjorde for nylig sit casestudie om Puerto Princesa, Palawan, Filippinerne. John holder foredrag på Prince of Songkla University – Phuket, skriver historier/billeder, fremmer bevaring i løbende videooptrædener, skriver en miljøspalte i Phuket Gazette – og samler konstant havaffald fra sin kajak.
I 1976 var miljøforkæmperen med til at stifte og navngive "Keep The Country COUNTRY", en ngo i Honolulu, Hawaii, der fremmer borgerbaseret planlægning på Oahus North Shore.
I 1983 grundlagde han Natural History By Sea Kayak på Hawaii for at fremme naturbevarelse via lokal ret. I løbet af de næste fem år udforskede Gray Fiji, Tahiti, Samoa, Rarotonga, Vanuatu og Ny Kaledonien med havkajak. Han så til Asien. Thailands officielle tidslinje viser "1989 - John Gray dannede SeaCanoe, et økoturismeprojekt, for at vise turister de sydvestlige kalkstenshuler kendt som hongs." Gray udforskede Vietnams Halong Bay i 1992 og Palawan, Filippinerne i 1995.
Til sit 25 års jubilæum planlægger den livslange vandmand ekspeditioner til de fleste lande, hvor han var pioner for kommerciel havkajak med lokalbefolkningen. Tidsplanen starter med en Phang Nga Bay-oprydningstur på hulemandens 64-års fødselsdag – 14. januar 2009. Reunion Island er det ene nye "wild card". Gray sagde: "Det er tid til Det Indiske Ocean."
Priser er ikke noget nyt for hulemanden. 1961 bragte prisen Junior Achievement President of the Year og New York Stock Exchange Annual Report. Caveman udtænkte og var vært for dokumentaren "Molokai's Forgotten Frontier" produceret af Honolulu-nyhedsankeret Gary Sprinkle og videografen Mike May. Showet vandt en regional EMMY fra 1985 og en TEDDY fra US National Outdoor Writers Council for Best Environmental Education Production. I Thailand vandt Grays tidligere eksperimentelle økoturismevirksomhed seks store priser på fem år.
Besøg www.johngray-seacanoe.com for mere information, fotogallerier og oplæsninger.
