Virgin America og Lufthansa Systems tager underholdning under flyvningen til nye højder

SAN FRANCISCO, Californien – Virgin America annoncerer i dag valget af Lufthansa Systems' BoardConnect-platform, som teknologipartner for den længe ventede næste iteration af flyselskabets Red™-underholdningssystem ombord. Ved 2011 Airline Passenger Experience Association (APEX) Expo i Seattle i dag løfter Virgin America og Lufthansa Systems sløret for deres samarbejde om at udvikle den nye platform – som vil være den første af sin slags i den hjemlige himmel.

Planlagt til lancering i slutningen af ​​2012 og nu under udvikling, vil den nye Red-platform tilbyde en helt ny tilgang til underholdning ombord med hybridteknologi, der vil give rejsende en række forskellige måder at spille, interagere, forbinde og blive underholdt i 35,000 fod. – svarende til de mangesidede forbrugerteknologier, de har adgang til i deres liv på jorden. Virgin America er det første amerikanske luftfartsselskab, der bruger det innovative teknologifundament udviklet af flyselskabets it-specialist Lufthansa Systems.

BoardConnect er et omkostningseffektivt system, der er nemt at installere, og som erstatter komplekse ældre underholdningsløsninger ombord via et indbygget WiFi-netværk. Det vil gøre det muligt for Virgin America at bygge en næste iteration af Red, der tilbyder det bedste fra begge verdener: en større, high-definition touch-screen ryglænsskærm med fuld WiFi-forbindelse og en bredde af kurateret indhold uovertruffen i himlen, sammen med evnen for flyers at bruge deres egne personlige elektroniske enheder til at oprette forbindelse til systemet før flyvning, under flyvning og efter flyvning. I denne måned lancerer Virgin America back-end-test af den nye platform på sit første fly, en ny Airbus A320 med passende navn: #nerdbird.

“Idéen bag Red har altid været at genopfinde flyoplevelsen ved at tilbyde rejsende flere muligheder, mere kontrol, mere indhold og mere interaktivitet. Selvom vi mener, at Red har hævet barren og stadig er hoved og skuldre over alt andet i den amerikanske himmel, er vi ikke den slags virksomhed, der hviler på vores laurbær,” sagde David Cush, President og CEO for Virgin America. "Vores fokus på innovation er en kernedel af vores forretningsmodel og gæstetilbud, og BoardConnect vil give os mulighed for ikke kun at springe endnu længere foran flyselskabspakken, men også at pace de større forbrugertrends inden for mobilteknologi. Vi har nu den arkitektur, vi har brug for til at designe en dynamisk underholdningsoplevelse, der er den næste logiske iteration af Red."

Selvom back-end-test af det nye system af de tekniske eksperter hos Virgin America og Lufthansa Systems allerede er i gang på ét fly (N841VA – #nerdbird), planlægger flyselskabet at udrulle den nye Red-platform for gæster med start i slutningen af ​​2012. Virgin Amerika er fortsat et af de hurtigst voksende amerikanske flyselskaber, med dens nuværende 40 fly A320 Family flåde, der forventes at vokse til 57 fly i slutningen af ​​2013. Selvom yderligere designdetaljer og funktionalitet for det nye system stadig er under udvikling, vil den nye Red platform være helt interaktiv, forbindende og underholdende – med indhold og tjenester, der tilbydes både via ryglænssystemet og gæsternes personlige elektroniske enheder. Den nye Red-platform vil tilbyde rejsende et uovertruffent udvalg af medie- og tilslutningsmuligheder via ryglænet, samt muligheden for at forbinde deres personlige elektroniske enheder til systemet. Systemet vil afspejle Virgin Americas fokus på innovation og brandets underholdningsrødder med et uovertruffent udvalg af dynamiske medier og en fuldt forbundet og social oplevelse.

"Vi er glade for at kunne meddele, at et flyselskab kendt for sit unikke design, opfindsomhed og kvaliteten af ​​sin underholdningsoplevelse vil være lanceringspartner for BoardConnect. BoardConnect åbner en ny verden af ​​muligheder for flyselskaber og deres passagerer. Det er et perfekt eksempel på, hvordan Lufthansa Systems som teknologisk leder inden for luftfarts-IT leverer innovative løsninger, der på mange måder hjælper deres kunder med at sætte nye standarder inden for passagerservice, sænke deres omkostninger og være på forkant med konkurrenterne,” siger Stefan Hansen, CEO. og formand for direktionen i Lufthansa Systems. "BoardConnect giver flyselskaber en hidtil uset grad af fleksibilitet til at udvikle nye underholdningsapplikationer samt skabe nye kilder til supplerende indtægter."

De fleste nuværende IFE-løsninger er komplekse og fastkablede, hvilket gør dem dyre at købe og installere, vanskelige at vedligeholde og ofte ufleksible i brug. I stedet for at forbinde hvert enkelt sæde til indholdsserveren gennem flere kilometers kabler, kræver BoardConnect kun nogle få adgangspunkter. Mens nogle indenlandske amerikanske luftfartsselskaber undlader enhver underholdning i ryglænet, er Virgin America fortsat forpligtet til at tilbyde valg – med både en klassens bedste ryglæns-touchscreen-platform og WiFi-forbindelse (gennem ryglænet og via en rejsendes egne personlige elektroniske enheder). BoardConnect vil tilbyde rejsende og flyselskaber flere hybride muligheder, der udnytter båndbredden uden for flyet bedre. Virgin America var det første luftfartsselskab til at tilbyde flådedækkende WiFi fra maj 2009. Flyselskabet planlægger at fortsætte denne service og ser regelmæssigt op til en tredjedel af gæsterne på flyvninger, der er logget på.

"Bare det at tilbyde en større WiFi-pipe uden sædeunderholdning, som nogle af vores konkurrenter gør, er begrænsende og det modsatte af, hvad Virgin America-gæster faktisk ønsker. Vores rejsende vil have forbindelse ja, men de vil også have adgang til mere medieindhold og tjenester, der vil forbedre deres rejse. Fra maj 2009 var vi det første flyselskab, der tilbød WiFi i hele flåden, men alligevel har vi set brugen af ​​Red kun vokse siden da. Vi ønsker at give vores rejsende flere muligheder i stedet for færre, herunder muligheden for at multitaske på tværs af platforme – ligesom de gør i deres liv på jorden. At tilbyde både forbindelse til personlige enheder og tilgængeligt dynamisk indhold vil give os mulighed for at levere det bedste fra begge verdener,” tilføjede Cush.

Fra selv før lanceringen i 2007 har Virgin America udnyttet innovation fra sit hovedkvarter i Silicon Valley for at skabe en ny standard for service. Flyselskabet er kendt for teknologisk fremadrettede og designdrevne funktioner som personlig rygunderholdning med touchskærm, strømudtag ved hvert sæde, nye fly med stemningsbelyste kabiner og flådedækkende WiFi. Flyselskabet undersøger regelmæssigt sine gæster om dets næste faciliteter og har arbejdet med Silicon Valley-virksomhedsledere og forbrugerteknologiske eksperter (som også tilfældigvis er hyppige flyvere) om designet af den næste iteration af Red.

Ved 2011 APEX-priserne i går modtog flyselskabets nuværende Red underholdningsplatform tophædere for "Bedste Underholdning under flyvningen i Amerika", "Bedste In-Flight Video" og "Bedste Overordnede Passenger Experience." I 2010 erobrede flyselskabet "Bedste overordnede passageroplevelse", "Bedste In-Flight Entertainment in the Americas" og "Best In-Flight Connectivity and Communications." Systemet blev også kåret til "Best Single Achievement in-Flight Entertainment" i 2009. Virgin America tilbyder i øjeblikket gæsterne deres egen touchscreen-skærm for ryglænet, der er 25 procent større end den gennemsnitlige underholdningsskærm for indenrigsbusser. Den nuværende Red platform tilbyder touch-screen og fjernbetjening interaktivitet og et væld af interaktivt indhold og muligheder, herunder;

"Se": Live satellit-tv, cachelagrede specialkanaler, 35+ on-demand-film og premium-tv som HBO;

"Kid's Play": Med indhold, spil og endda forældrekontrolindstillinger;

"Afspil": Flere videospil navigeret af et Qwerty-tastaturhåndsæt;

"Talk": En sæde-til-sæde-chatfunktion inde i flyet, så gæster kan chatte med nogen på et nærliggende sæde;

"Rejse": Interaktive Google Maps, der zoomer i otte niveauer og sporer flyet under flyvningen;

"Eat": En første af sin slags on-demand menu, der giver gæsterne mulighed for at bestille, hvad de vil, når de ønsker det under en flyvning;

"Shop": En on-demand shopping og en Gør en forskel sektion;

"Lyt": Et 3,000 MP3-bibliotek og platform til at skabe afspilningslister under flyvningen og et on-demand musikvideobibliotek.

Luftfartsselskabet fortsætter med at investere i det nuværende Red-system, og debuterede senest funktioner såsom en "åben fane", forbedret terrænvisning Google Maps og en digital butiksplatform i juli 2010.

Med førsteklasses service, smukt design og et væld af højteknologiske faciliteter har Virgin America vundet branchens bedste priser i sin klasse for kvaliteten af ​​sin service siden lanceringen i 2007, herunder "Bedste indenrigsflyselskab" i Travel + Leisure's World's Best Priser i 2008, 2009, 2010 og 2011 og "Bedste indenrigsflyselskab" i Condé Nast Traveler's 2008, 2009 og 2010 Readers' Choice Awards.