I en tilsyneladende kappe- og dolkaktion, omgærdet af hemmeligholdelse og lækager, ser den kenyanske regering ud til at have solgt det prestigefyldte Grand Regency Hotel for mindre end 3 milliarder kenyanske shillings (ca. 45.6 millioner US$) til den libyske regering under et privat salg aftale. De tal, der er tilgængelige lige nu, varierer mellem 2 milliarder og 2.9 milliarder Kenya shilling.
Det har også vist sig, at der ikke blev valgt noget offentligt bud eller udbud af initiativtagerne – eller skal man sige gerningsmændene – til handlen for at maksimere indtægterne fra salget, da en række internationale hotelkæder på det seneste har udtrykt interesse for at komme til Kenya og har måske selv ønsket at give tilbud på Grand Regency.
Andre og klart større dele af regeringen, nøgleaktører i erhvervslivet og samfundet fordømte salget som en give away og påstået bedrageri og korruption. Konventionel visdom sætter den faktiske markedsværdi af ejendommen til mindst mellem 6 og 7.5 milliarder Kenya shilling, dvs. mindst tre gange "salgsprisen", mens en førende ejendomsmægler sætter prisen til så højt som 10 milliarder Kenya shilling.
Grand Regency var også i centrum for den hidtil største kenyanske korruptionsskandale, Goldenberg-affæren, hvor omkring 150+ milliarder kenyanske shilling siges at være blevet svindlet fra offentlige kasser gennem en "eksportkompensationsordning" for falsk guldeksport med samvittighed om senior de fleste politikere, magtmæglere, bureaukrater og centralbankfolk på det tidspunkt.
Grand Regency Hotel ligger i udkanten af Nairobis centrale forretningsdistrikt langs Uhuru Highway og har udsigt over parken i centrum. Den har skåret sig selv en betydelig del af den eksklusive gæstfrihedsvirksomhed på trods af dens problemer på den finansielle side og under betalingsstandsning og offentligt tilsyn, siden hovedarkitekten bag Goldenberg-affæren Kamlesh Pattni købte den med sin dårligt skaffede formue, i øvrigt for 4 milliarder shilling på det tidspunkt, som hans mangeårige advokat netop bekræftede. Pattni havde for ikke så længe siden afleveret hotellet tilbage til regeringen, da han trak sine retssager tilbage fra retten og hævder nu at have fået amnesti for andre verserende anklager om Goldenberg-skandalen i bytte for overdragelsen af hotellet.
Kenyas finansminister Amos Kimunya ser ud til bevidst at have vildledt offentligheden og parlamentet med sine tidligere udtalelser, da han hele tiden havde insisteret på, at hotellet ikke var blevet solgt, kun for at ændre sin melodi nu i lyset af nye beviser, tvunget til endelig at indrømme. til den beskidte aftale. Han undgik også at møde op for et parlamentarisk udvalg, som har krævet svar fra ham og har opfordret til hans fyring og mistillidsvotum, ligesom nogle af hans kabinetskolleger fra den anden side af koalitionen. Spekulationerne er nu udbredte i Kenya over den sande værdi af transaktionen, og hvilke andre fordele eller kontanter der kan have skiftet hænder sammen med den "officielle" betaling på 2+ milliarder, men under alle omstændigheder er denne seneste udvikling kun én i en lang række af tilsyneladende korrupte praksis begået mod Kenya af politikere. Han har siden trukket sig som Kenyas finansminister.
Aftalen kan også lægge mere pres på koalitionsregeringens skrøbelige balance, da oppositionsmedlemmer af parlamentet og bagerste medlemmer af koalitionen nu i fællesskab kan ty til flere undersøgelser for at afdække bagmændene og modtagerne af aftalen og bringe dem til retfærdighed. I sidste ende kan det faktisk blive et afgørende søm i kisten for magtdelingsaftalen mellem præsident Mwai Kibakis Parti for National Enhed og premierminister Raila Odingas Orange Democratic Movement, hvis nedfaldet rent faktisk spreder sig ind i magtens øverste korridor, som det nu påstås. , da den tidligere finansminister er en nær allieret med præsident Kibaki. Affæren kan få politiske hoveder til at rulle, som det forventes og efterspørges af den kenyanske offentlighed. Søndagsaviserne var fulde af sønderlemmende kritik og skar ingen ord som kommentator efter kommentator, og de fleste offentliggjorte breve til redaktørerne hældte vrede og hån over de implicerede politikere.
Dette er den anden store korruptionsskandale, der rammer Kibaki-administrationen, efter at hans første regering også blev belemret med et svindelnummer med flere milliarder indkøb, endnu ikke løst ved nogen domstol og underlagt igangværende bitre stridigheder blandt politiske fraktioner.
Når alt er sagt, så fortsætter Kenya med at være et grundlæggende stærkt land, der har overlevet alle disse korruptionsskandaler, plyndringen af dets offentlige kasser og den nylige politisk inspirerede vold, hvilket giver håb om en bedre fremtid for det kenyanske folk.
(US$1=66 Kenya shilling)
