London er glad for at kunne byde velkommen til over 1,200 repræsentanter fra Travel Agents Association of India (TAAI), som finder sted fra den 26.-28. september. Det er første gang i TAAI's næsten 60-årige historie, at organisationen har afholdt sit årlige stævne uden for Indien og Asien.
Indien er et nøglemarked for besøgende i London og Storbritannien. I de sidste to på hinanden følgende år har indiske turister til London overgået japanerne, og Indien forventes at generere 60 millioner udgående rejsende i 2020. Besøg London, hovedstadens turistbureau, forudser, at udgifterne fra indiske besøgende vil stige med mere end 50 % til £229 millioner mellem nu og London 2012 Olympiske og Paralympiske Lege.
Travel Agents Association of India repræsenterer over 2,500 indiske rejsebureauer og andre turismerepræsentanter, som påvirker en væsentlig del af det spirende udgående rejsemarked fra en af de hurtigst voksende økonomier i verden. Over 95 % af de indiske rejsende booker gennem rejsebranchen, og ved at være vært for konventionen har London en fantastisk mulighed for at fremvise byen og dens turisttilbud.
Visit London vandt tilbuddet om at være vært for TAAI-kongressen i marts i år og slog Kairo, Dubai og Korea, og stævnet alene er mere end 1.3 millioner pund værd for hovedstadens økonomi. Mange flere besøg fra Indien forventes at blive genereret som følge af afholdelse af stævnet. Tidligere værtsbyer har oplevet en stigning på 30 % i indgående turisme fra en post-konference i Indien.
Besøg Londons administrerende direktør James Bidwell sagde: "At være vært for denne kongres er en enorm sejr for London, og vi er glade for at byde vores gæster velkommen til starten af denne vigtige årlige begivenhed i TAAI-kalenderen. London er den største destination i verden for internationale rejser, og vi er forpligtet til at fastholde dette momentum i lyset af en fragmenterende global turistindustri. Efterhånden som nye destinationer fortsætter med at vokse, og nye vækstøkonomier stiger, er London og Storbritannien nødt til at tilpasse sig den skiftende blanding af besøgende. Indien er et vigtigt marked for London, og det er afgørende, at vi er i stand til at påvirke meningsdannere i deres rejsebranche. Den tre-dages TAAI-kongres er den perfekte mulighed for at fremvise London og Storbritannien for morgendagens rejsende."
Under den årlige kongres vil nøglerepræsentanter fra den indiske rejsebranche diskutere en række rejsespørgsmål såsom teknologi, trends og nye markeder for indgående og udgående rejser.
Præsident for Travel Agents Association of India Challa Prasad sagde: "Fra de kongelige kamre i Rastrapathi Bhavan i New Delhi til det ydmyge distriktssamlerkontor i et støvet hjørne af Indien, kan en lille smule London ses og mærkes overalt. Den indiske rejsekongres 2008 vil være den ideelle platform for forretningsudveksling mellem den indiske og lokale rejsehandel. For indianere er London den naturlige indgang til Europa og Amerika, og jeg er sikker på, at London-kongressen vil være portalen til nye muligheder for rejsebranchen i begge lande."
TAAI-kongressen vil finde sted på tværs af en række spillesteder i London, herunder The Cumberland Hotel, Lord's Cricket Ground, Central Hall Westminster, QEII Centre og National Maritime Museum.
Delegerede, der viser Londons kulturelle tilbud i løbet af konventet, vil se eksklusive forestillinger fra den engelske nationale ballet og førende West End-produktioner.
