Generalsekretæren for World Tourism Organisation (UNWTO) har aflagt et første besøg i en afrikansk medlemsstat siden starten af COVID-19-pandemien. Det tre dage lange officielle besøg i Namibia bekræfter UNWTO's forpligtelse til kontinentet og indeholdt en række foredrag på højt niveau med det formål at styrke eksisterende partnerskaber og se på en bæredygtig, robust fremtid.
Som FN's specialiserede agentur for turisme, UNWTO har aktivt vejledt sektorens genopretning og genstart fra denne hidtil usete krise. For at afspejle de nye udfordringer har den arbejdet direkte med sine afrikanske medlemsstater, herunder Namibia, for at tilpasse 2030-dagsordenen for Afrika: Turisme for inklusiv vækst, den skelsættende køreplan for ansvarlig vækst af turisme på tværs af kontinentet. Dette officielle besøg gav en første chance for at følge op på virtuelle møder og fremme forberedelserne til genstarten af en sektor, som millioner af afrikanske levebrød afhænger af.
Generalsekretær Zurab Pololikashvili mødtes med sin højtstående Dr. Hage G. Geingob, præsident for Republikken Namibia for drøftelser om realisering af turismens potentiale til at drive bæredygtig udvikling, herunder for unge, kvinder og landdistrikter. Derudover roste generalsekretæren statsoverhovedet for hans lederskab, især med hensyn til internationalt vækkelsesinitiativ for turisme som omfatter de vigtigste sundheds- og sikkerhedsprotokoller udarbejdet af UNWTO. Sideløbende med dette tillod et møde med vicepræsident HE Nangolo Mbumba UNWTO lederskab yderligere mulighed for at udtrykke støtte til afrikanske medlemsstater, når de bruger turisme til at komme sig og vokse. Derudover UNWTO Delegationen mødtes med ærede Pohamba Shifeta, parlamentsmedlem, minister for miljø, skovbrug og turisme for at identificere måder, hvorpå landets turistsektor kan vokse, herunder et større fokus på gastronomisk turisme, landdistrikts- og samfundsbaseret turisme.
'UNWTO Engageret i Afrika'
"UNWTO er forpligtet til at arbejde tæt sammen med vores afrikanske medlemsstater for at realisere turismens potentiale for at hjælpe samfund med at komme sig over virkningerne af pandemien og nyde langsigtet bæredygtig vækst,” sagde generalsekretær Pololikashvili. "Det UNWTO Agenda for Africa kortlægger vores kollektive vej fremad, og jeg er glad for på første hånd at se det engagement, som Namibias regering har udvist for at støtte turismen på dette vitale tidspunkt og omfavne sektoren som en drivkraft for positiv forandring for alle."
Fremhævning UNWTO's vilje til at gå foran med et godt eksempel, vise at rejse er sikkert og være aktiv på jorden, når forholdene er til det, besøgte delegationen flere af Namibias førende turiststeder. Disse omfattede Namib Sandhavet, et UNESCO World Heritage Site, der er klar til at byde turister velkommen igen, og også det historiske Swakopmund og den kommende Walvis Bay turistdestination. Generalsekretær Pololikashvili mødtes med ærede Neville Andre, guvernør for Erongo-regionen i Namibia, for at tilbyde UNWTO's stærkeste støtte til lokal turisme, herunder virksomheder.
Derudover gav Namibia Tourism Expo mulighed for UNWTO at engagere sig med ledere i den offentlige og private sektor fra hele regionen og sendte en klar besked til verden om, at Namibia, "The Land of the Brave" er åben og klar til at byde turister velkommen igen.
