Nepal: Turister og klimaforandringer truer Everest

Ifølge Nepals generaldirektør for turisme planlægger landets embedsmænd at flytte Mount Everest base camp omkring 400 meter (1,312 fod) syd for dens nuværende placering.

"Det handler dybest set om at tilpasse sig de forandringer, vi ser i basislejren, og det er blevet afgørende for bæredygtigheden af ​​selve bjergbestigningsbranchen," sagde Taranath Adhikari.

"Vi forbereder nu flytningen, og vi vil snart begynde at konsultere alle interessenter." 

Mr. Adhikari tilføjede, at voldsom erosion forårsaget af turistaktivitet såvel som Khumbu-gletsjerens smeltning havde gjort den nuværende baselejrs placering usikker.

Nepal planlægger at finde et isfrit sted til etablering af den nye base camp. Når en stabil grund er blevet lokaliseret, vil regeringen diskutere flytningen med lokalsamfundene og begynde den monumentale proces med at flytte baselejrens infrastruktur ned ad bjerget. Turismeembedsmænd anslår, at flytningen kan komme så snart som 2024. 

Omkring 1,500 mennesker besøger verdens højeste bjerg i dets travleste perioder, og starter deres stigning fra basislejren på toppen af ​​Khumbu-gletsjeren i 5,364 meters (17.598 fod) højde. Glacialisen forringes hurtigt med en hastighed på en meter (3.38 fod) om året og mister 9.5 millioner kubikmeter vand årligt. 

Mest alarmerende er det, at revner og sprækker er dukket op natten over i de områder af baselejren, hvor folk sover.

Erosionen skyldes ikke kun klimaændringer.

"Folk tisser omkring 4,000 liter i baselejren hver dag," sagde et medlem af baselejrens flyttekomité og tilføjede, at store mængder petroleum og gas, der bruges til at lave mad og holde sig varm, også bidrager til den smeltende is.

Turisme er en af ​​de fire vigtigste industrier i Nepal, hvor bjergbestigning er den, der bringer udenlandske besøgende.

Selv under den globale coronavirus-pandemi stoppede Nepal ikke med at udstede bjergbestigningstilladelser, men begrænsede kun antallet af Everest-bestigere, der fik lov til at nå toppen.