Greater Londons Westminster byråd bekræftet, at Norges Oslo-råd har afvist ideen om at sende et erstatningsjuletræ til Londons Trafalgar-plads i stedet for det nuværende 'ikke-imponerende udseende'.

I en erklæring sagde Right Worshipful Lord Mayor of Westminster, Andrew Smith, at Norges årlige gave spiller en "vigtig rolle" i at gøre London bydel et endnu "smukkere sted at besøge" i løbet af ferieperioden, selvom "dets form og størrelse kan ændre sig."

Smith tilføjede, at Norges juletræ ikke kun tjener som et udtryk for taknemmelighed fra landets befolkning for Storbritanniens støtte i Anden Verdenskrig, men også som en påmindelse om venskabet mellem to nationer og de "varige bånd knyttet i modgang."

"Vi ønsker, at befolkningen i Oslo og Norge skal vide, hvor meget vi sætter pris på deres generøsitet," sagde overborgmesteren.

Tidligere, Westminster byråd jokede med dette års norsk grans udseende og sagde på træets officielle Twitter-konto, at halvdelen af dets grene "ikke mangler", men "socialt distancerende."

Oslos borgmester, Marianne Borgen, forsvarede Norges gave, efter at den udløste hundredvis af vittigheder på sociale medier. Hun forklarede, at det "ikke er et Disney-træ, ikke et plastiktræ," og tilføjede, at den 90-årige gran "så virkelig smuk og vidunderlig ud, da vi fældede den", men at den kunne have lidt skade under transporten til England.

I onsdags talte Oslos borgmester til BBC Radio 4 forud for afstemningen, at der ikke var nogen måde London ville få udskiftet det skæbnesvangre træ.